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Ganancias económicas al abordar la calidad de la lechepara reducir el desperdicio

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Si nos fijamos en los trabajos de investigación, la mayoría de las intervenciones contra el desperdicio de alimentos suelen girar en torno a la logística y la gestión de operaciones, pero en este informe los investigadores destacan una solución única para abordar este problema, concretamente para la leche líquida: se centran en la calidad intrínseca de la leche líquida evaluando intervenciones que prolonguen la vida útil del producto.

Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), un tercio de los alimentos producidos se desperdicia en el mundo. En el contexto de los productos lácteos, por ejemplo, un producto desechado durante la limpieza o los cambios de línea en una procesadora de leche es pérdida de alimentos, mientras que un producto desechado cuando los consumidores se deshacen de la leche después de su fecha de caducidad es desperdicio alimentario.

Concretamente, en EE.UU. se calcula que los productos lácteos se encuentran entre los tres grupos de alimentos que representan la mayor parte del volumen total de residuos alimentarios, y se estima que la leche líquida es responsable de aproximadamente el 65% de los residuos alimentarios lácteos en peso, mientras que el valor de los residuos de leche líquida en EE.UU. se estimó en 6.400 millones de dólares al año.

Además de las preocupaciones económicas asociadas a los residuos de leche líquida, existen implicaciones medioambientales asociadas a los residuos de leche líquida. Se calcula que, a nivel mundial, la producción, el procesado y el transporte de leche líquida son responsables de 2,4 kg de CO2 equivalente por kg de leche y representan el 2,7% de las emisiones antropogénicas mundiales de gases de efecto invernadero (FAO, 2010).

Bases del análisis económico y medioambiental

Se utilizaron datos de un modelo previo de simulación del deterioro de la leche líquida, se recopiló información sobre precios y productos de tiendas minoristas, se realizó una encuesta a expertos y se utilizaron regresiones hedónicas de precios para determinar las ganancias privadas y sociales de la planta de procesado de lácteos al aplicar 5 intervenciones diferentes para prolongar la vida útil. Las 5 estrategias son las siguientes

1. Buscar y destruir

Se trata de una estrategia en la que una cepa específica de bacterias alterantes que se encuentra habitualmente en un lugar o nicho concreto de una instalación es responsable de una proporción sustancial de los problemas de deterioro de la leche líquida. Abordar este problema implica encontrar y eliminar el nicho y no sería una intervención continua. Los investigadores suponen que, una vez eliminado este nicho, la instalación dejará de tener problemas de deterioro de la leche líquida debido a esta cepa bacteriana.

2. Mejora de los procedimientos de mantenimiento preventivo (MP)

Incluir procedimientos operativos estándar mejorados para sustituir las piezas de los equipos antes de que se desgasten y contribuyan a la contaminación bacteriana de los productos acabados. Se trata de una intervención continua que reduce la incidencia global de contaminación de los productos acabados por organismos alterantes.

3. Aumento de la limpieza periódica de los equipos (LPE)

Además de los regímenes de saneamiento Clean-In-Place, la PEC, que requiere mucha mano de obra e implica el desmontaje del equipo, es esencial para controlar la contaminación posterior a la pasteurización. Debido a la naturaleza manual e intensiva en mano de obra de la PEC, las plantas utilizarán diferentes frecuencias de PEC. Dado que se prevé que el aumento de la frecuencia del PEC reducirá la contaminación posterior a la pasteurización con organismos alterantes, los investigadores del presente estudio evaluaron el aumento de la frecuencia del PEC como tercera intervención.

4. Sensores de temperatura

La adición de sensores de temperatura a los envases de medio galón también puede ser una forma eficaz de prolongar la vida útil de la leche líquida. Esta intervención se llevaría a cabo colocando un sensor de temperatura en cada envase de leche. El sensor indicaría cuándo la leche líquida supera un intervalo de temperatura objetivo (o un determinado umbral de combinación de tiempo y temperatura) y también podría utilizarse con modelos predictivos para permitir una información sobre la vida útil específica del envase (es decir, una etiqueta inteligente). Estos enfoques pueden reducir el descarte innecesario de producto que no está estropeado.

5. Revestimiento antimicrobiano de los desagües del suelo

Dado que la contaminación puede producirse a través de bacterias en aerosol, la quinta intervención evaluó el uso de un revestimiento antimicrobiano en los desagües del suelo, con el que se espera reducir la contaminación de la leche líquida (por ejemplo, en la fase de envasado). Esta contaminación es el resultado de la aerosolización de las bacterias que se encuentran en los entornos de las plantas de procesado (por ejemplo, debido a la limpieza con mangueras de alta presión) y se espera que un revestimiento antimicrobiano en los desagües del suelo reduzca el número de bacterias en los suelos y, por tanto, reduzca el número de bacterias aerosolizadas. Esta intervención se incluyó como ejemplo de las intervenciones que utilizan mejoras en la infraestructura y las instalaciones para ampliar la vida útil de la leche líquida.

Estimación de la ampliación de la vida útil

Se predijo que las 5 intervenciones aquí evaluadas prolongarían la vida útil de la leche líquida entre 1 y 7 días. Las 2 intervenciones que se predijo que permitirían la mayor extensión de la vida útil fueron la intervención (2), mejora del PM, y la intervención (3), aumento del PEC. Se estimó que las otras tres intervenciones (1, 4 y 5) sólo permitirían prolongar la vida útil entre 1 y 2 días.

Los investigadores destacaron: “A diferencia de otros productos perecederos, los consumidores no pueden utilizar la apariencia como una pista extrínseca para evaluar la calidad intrínseca de la leche líquida, la capacidad de aplicar las intervenciones que extienden la vida útil de 1 a 7 días puede ofrecer beneficios sustanciales.”

Precios más altos para la leche líquida con vida útil prolongada
Los resultados de este estudio muestran que el valor de cada día adicional de vida útil es de aproximadamente 0,03 dólares e indican que aumentar la limpieza periódica de los equipos es la estrategia más rentable para que las plantas de procesado consigan mejorar la vida útil de la leche fluida, tanto desde el punto de vista económico de la empresa como desde el punto de vista medioambiental. Este valor podría utilizarse como prima para fomentar la ampliación de la vida útil de la leche fluida.

Otros estudios han demostrado que los consumidores están dispuestos a pagar por una vida útil más larga si el producto es seguro y entienden la tecnología; por tanto, los consumidores son receptivos a pagar más por un producto con una vida útil más larga.

Análisis coste-beneficio de las distintas intervenciones

Las intervenciones (2), la mejora de los procedimientos de MP, y (3), el aumento del PEC, que permitieron prolongar considerablemente la vida útil (de 2 a 7 días), fueron las que más repercutieron en el beneficio neto. Las intervenciones (1), implementación de la búsqueda y destrucción, y (5), aplicación de un revestimiento antimicrobiano a los desagües del suelo, tuvieron un menor beneficio privado neto estimado, mientras que la intervención (4), la adición de un sensor de temperatura a los envases de medio galón, se estimó que era la medida menos rentable.

Los investigadores concluyeron que, dado que los consumidores valoran la vida útil de los productos lácteos líquidos, parece probable que exista la oportunidad de repercutir al menos parte de los costes de aplicación de estas intervenciones en los consumidores a través de los precios de venta al por menor en las tiendas, incluso aunque no sea posible obtener la prima completa de 0,03 dólares. Añadieron que, aunque la leche se diferencia actualmente en función del porcentaje de grasa láctea, del precio y de si es convencional o ecológica, sus resultados ofrecen a las empresas la oportunidad de utilizar el atributo de la vida útil para competir en la diferenciación vertical de productos.

Conclusión

“Nuestros datos sugieren que el valor de cada día adicional de vida útil es de aproximadamente 0,03 dólares e indican que aumentar la limpieza periódica de los equipos es la estrategia más rentable para que las plantas de procesado consigan mejorar la vida útil de la leche líquida, tanto desde el punto de vista económico de la empresa como desde el punto de vista medioambiental.”

Y añaden: “Los planteamientos aquí expuestos serán valiosos para ayudar a las empresas individuales a generar evaluaciones personalizadas de las instalaciones y específicas de la empresa que identifiquen las estrategias más apropiadas para ampliar la vida útil de los distintos productos lácteos.”

También es importante reconocer que los costes de aplicación variarán en función del tamaño de la planta de procesado y de la situación específica de cada planta, y que las evaluaciones iniciales de viabilidad pueden requerir estimaciones de costes diferentes de las utilizadas en este estudio.

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La Unión Europea oficializó la exclusión de Brasil como proveedor de diferentes carnes y miel

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  • La UE ratificó la decisión que había adelantado a mediados de mayo.
  • Brasil no presentó información respecto a medidas que impida la utilización de antimicrobianos en la producción de proteína animal.
  • El bloque europeo decidió sancionar a Brasil, que no podrá exportar carnes a partir de septiembre.

La Unión Europea (UE) oficializó en las últimas horas la exclusión de Brasil de la lista de proveedores de carnes y miel por no haber entregado la información solicitada sobre la utilización de antimicrobianos en la producción ganadera.

De esta manera, el bloque europeo, a pesar del acuerdo de libre comercio firmado con el Mercosur, decidió avanzar con las sanciones hacia el gigante sudamericano, lo que podría implicarle un golpe de US$ 1.800 millones al país vecino.

Lo hizo a través del Reglamento de Ejecución 2026/1189, publicado a finales de la semana pasada, en el cual se derogan y modifican algunas normativas anteriores, entre ellas, cuáles son los países habilitados para exportar al bloque que no utilizan “determinados medicamentos antimicrobianos”.

El texto publicado detalló que “Brasil figura actualmente con una «X» para los bovinos, los equinos, las aves de corral, la acuicultura, la miel y las tripas. Sin embargo, la Comisión no ha recibido información que garantice que Brasil aplicó las medidas necesarias para garantizar el cumplimiento para el 3 de septiembre de 2026 de los requisitos establecidos en el artículo 3 del Reglamento Delegado (UE) 2023/905 para estas categorías. Procede, por tanto, suprimir la marca «X» para los bovinos, los equinos, las aves de corral, la acuicultura, la miel y las tripas del anexo en el presente Reglamento”.

De esta manera, el bloque europeo ratificó el borrador que dio a conocer a mediados de mayo y afectará un negocio que representa US$ 1.800 millones para Brasil de no poder modificar esta decisión.

Según datos del Ministerio de Agricultura del país vecino, relevados por el portal O Globo, la Unión europea es el cuarto principal destino de su carne vacuna, con 129.000 toneladas anuales por un total de US$ 1.090 millones.

Si bien la legislación europea prohíbe el uso de antimicrobianos destinados a promover el crecimiento o aumentar la productividad de los animales, además de restringir antibióticos reservados para tratamientos humanos, en Brasil todavía existen productos y esquemas de utilización que generan cuestionamientos en Europa, cabe remarcar que la UE no lo está excluyendo por contaminación con antimicrobianos del producto, sino porque afirman que Brasil “no aplicó las medidas necesarias para garantizar el cumplimiento para el 3 de septiembre de 2026 de los requisitos establecidos”.

Por su parte, en la Argentina, el uso de antibióticos como promotores de crecimiento en animales destinados al consumo está prohibido.

Al momento de conocerse el borrador que adelantaba la medida a mediados de mayo, el consultor ganadero Víctor Tonelli, indicó a Clarín Rural que en Brasil se utilizan productos antimicrobianos con doble propósito: sanitario y de promoción del crecimiento. “Lo importante no es el crecimiento, sino la resistencia a los antimicrobianos. A medida que las bacterias desarrollan resistencia, nos vamos quedando sin antibióticos eficaces”, señaló.

Tonelli remarcó que la principal diferencia con la Argentina es el nivel de control y trazabilidad. “En Brasil no hay control ni trazabilidad suficiente y la Unión Europea no tiene garantías». Para el especialista, la decisión europea funciona además como “una señal para que todos los países productores se alineen con estándares más estrictos”.

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Con verdeos de invierno, aseguran disponibilidad de forraje de calidad

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Especialistas del INTA El Colorado aseguran que su implantación es una estrategia clave para cubrir el bache forrajero invernal en sistemas ganaderos subtropicales. Para esto, brindan una serie de pautas para su implantación y manejo eficiente.

En la región subtropical, el bache forrajero invernal condiciona la producción ganadera. Frente a este contexto, los especialistas del INTA El Colorado, Formosa, destacan la importancia de implementar verdeos de invierno y lo consideran una estrategia clave para asegurar disponibilidad de forraje de calidad hasta la primavera.

Según explicó Jorge Passamano, investigador del INTA El Colorado, “la planificación debe iniciarse con anticipación, a fin de definir lotes con buena aptitud productiva, suelos profundos y adecuado acceso al agua”. En este sentido, recomendó “un barbecho previo de 40 a 45 días para favorecer la mineralización y lograr una correcta cama de siembra”.

La ventana de siembra detalló el especialista se ubica entre mediados de marzo y abril, condicionada a precipitaciones iniciales de entre 30 y 50 milímetros. En la región, estos sistemas pueden ofrecer disponibilidades de entre 3 mil y 5 mil kilos de materia seca por hectárea, en distintos momentos del ciclo.

En cuanto a las especies más utilizadas, Passamano destacó la avena sola o en consociación con leguminosas como vicia o melilotus, lo que permite mejorar el balance entre fibra y proteína. También se refirió a la alfalfa, especialmente en el sur provincial, tanto para pastoreo como para confección de reservas.

Según explicó el técnico, los verdeos de invierno cumplen un rol central para cubrir el bache forrajero y sostener el estado corporal del rodeo, especialmente en categorías sensibles como las vaquillas de reposición de 1 a 2 años. Se trata de recursos de alta calidad, con elevada digestibilidad y un aporte proteico que oscila entre el 17 y el 20 %, lo que los posiciona como una herramienta clave para mejorar la nutrición en momentos críticos del año.

En este sentido, el manejo resulta determinante para aprovechar su potencial. Se recomienda trabajar con sistemas de apotreramiento rotativo que permitan entre dos y tres ingresos de animales por campaña, asegurando así entre dos y tres rebrotes y una mayor eficiencia en el uso del recurso.

Passamano recomendó un sistema rotativo, con tiempos de ocupación no mayores a dos días y ajuste de carga según disponibilidad de forraje. Y agregó: “Es fundamental preservar el ápice de crecimiento para asegurar el rebrote”. En esta línea, destacó que “la correcta administración del pastoreo permite maximizar la producción y sostener la disponibilidad de forraje durante todo el período invernal”.

Además, en la región, estos verdeos se integran con pasturas megatérmicas diferidas, que aportan mayor contenido de fibra (alrededor del 7 % de proteína), generando un equilibrio nutricional entre proteína y fibra. Si bien predomina el pastoreo directo, los remanentes también pueden destinarse a la confección de rollos, consolidando una estrategia flexible y eficiente dentro del sistema productivo.

Entre las principales limitantes, destacó la variabilidad climática del otoño en la región y los costos de implantación, estimados entre 65 y 80 kg de ternero por hectárea.

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Día mundial de La Leche

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El mundo levantó un vaso por primera vez en el Día Mundial de la Leche en 2001. Desde entonces, este evento anual se ha celebrado en más de 40 países y el número sigue creciendo. Cada país rinde homenaje a la leche de manera diferente, pero sigue existiendo un tema común: la potencia de la leche y la industria láctea.

El 1 de junio se celebra el Día Mundial de la Leche, una fecha proclamada por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), con el objetivo de tratar cuestiones relacionadas con el sector lechero en todo el mundo y para incentivar el consumo de leche en todo el mundo.

El Día Mundial de la Leche aún no ha sido reconocido como un día internacional oficial por las Naciones Unidas, pero ello no impide a la FAO a recopilar los eventos organizados por los países y organizaciones y difundir esta información.

Beneficios de la leche para el organismo
La leche es un alimento muy nutritivo que proporciona energía, proteínas y micronutrientes a quiénes la consumen, y contribuye a reducir el hambre y la desnutrición en el mundo.

Se dice que es uno de los alimentos más completos que existen. No en vano, es el primer alimento que toman los seres humanos al nacer.

Un vaso de leche aporta aproximadamente un 30% de la dosis diaria de calcio recomendada, elemento imprescindible para la formación y desarrollo de los huesos. Además, contiene otros nutrientes necesarios para la vida como fósforo, magnesio, zinc, yodo, selenio y vitaminas A, D y del complejo B. También contiene ácidos grasos, hidratos de carbono, proteínas y agua.

Además de lo más obvio, son múltiples los beneficios de consumir leche y derivados lácteos, como yogures y quesos.

  • Ayuda a conciliar el sueño. Siempre se ha dicho que un vaso de leche caliente antes de acostarse iba bien para relajarse.
  • Es importante para la hidratación, ya que contiene gran cantidad de agua.
  • Previene enfermedades crónicas no trasmisibles como la diabetes, la hipertensión o trastornos cardiovasculares.
  • Ayuda a mantener los huesos fuertes y sanos, gracias al calcio y otros elementos.
  • Previene las afecciones dentarias y bucales.
  • Neutraliza la acidez estomacal ya que es un alimento alcalino.
  • Promueve el crecimiento de la flora bacteriana intestinal.
  • Se recomienda la ingesta de al menos tres porciones de lácteos o derivados al día, siendo muy importante crear el hábito en los niños.

Intolerancia a la lactosa

Aunque hemos hablado de que la leche es un alimento muy nutritivo y beneficioso para el organismo, muchas personas desarrollan intolerancia a la lactosa.

La lactosa es un carbohidrato o azúcar de origen natural presente en la leche y en los productos lácteos. Pero para descomponerlo el cuerpo necesita la encima de la lactasa. Muchas personas no producen suficiente lactasa y tienen problemas de intolerancia.

En ese caso, los expertos recomiendan consumir leche con bajo contenido en lactosa, o sin lactosa, o probar con otros productos lácteos como los yogures y el queso que tienen menos cantidad de lactosa que la leche en sí.

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