Gracias a un sistema robotizado vacas de fincas del Reino Unido pueden entrar libremente a las zonas donde se encuentran los robots de ordeño en cualquier momento del día, aunque a veces les toca esperar y hacer fila para auto ordeñarse.

Una vez adentro, son identificadas por sus etiquetas. Si la vaca se ordeñó hace poco, una puerta electrónica la conduce afuera. Pero si no, sus ubres son cepilladas y limpiadas antes de que un láser señale exactamente poner las bombas de leche, cuyo agarre se ajusta para ser lo más suave posible.

De acuerdo con el portal de la BBC de Londres, este mecanismo permite una mayor producción de leche y costos de mano de obra más bajos y ello incentiva a los granjeros a adoptar el proceso de ordeño robotizado.

Ian Ohnstad, director del Grupo Lácteo y especialista en tecnología de ordeño, explica que hay quienes ven otros beneficios. “Hay días de trabajo más flexibles o más tiempo disponible para el rebaño. Usualmente los granjeros tradicionales ordeñan dos veces al día utilizando bombas automáticas que tienen que ser conectadas manualmente, un proceso que consume tiempo.

Los robots de ordeño permiten que algunas vacas entren hasta cinco veces al día, impulsadas por la posibilidad de aliviar la presión de la leche en las ubres, y de comer durante el ordeño. Incluso con una media diaria de 2.8 ordeños, la cantidad total de leche producida es mayor”, dice Ohnstad.

Chris Bargh, un granjero de Blackburn, Reino Unido, compró tres máquinas de ordeño para sus 180 vacas hace seis años y estima que su rendimiento aumentó 12.8 por ciento. Dice que permitir que las vacas se ordeñen más a menudo es mejor para su salud y bienestar. «Si a una persona sólo se le permitiera ir al baño dos veces al día tendría mucho dolor».

Recolección de Datos

El ordeño robótico es una tecnología desarrollada al final de los 80 que se popularizó en la siguiente década. Ha estado disponible comercialmente en Holanda desde 1992, en Reino Unido desde 1994 y en países como Canadá y Estados Unidos desde mediados de los 90. Sin embargo ha tomado un tiempo para ponerse en marcha.

«La tecnología ha avanzado enormemente en los últimos 10 años», dice Ohnstad. «Los sistemas son ahora muy confiables y eficientes». Y los datos que pueden recolectar estos robots son asombrosos, según Bargh, mientras muestra una diversidad de estadísticas que se pueden extraer de las computadoras del robot, desde la cantidad de grasa de la leche hasta el recuento de glóbulos blancos.

«Si nos fijamos en el incentivo de muchos productores de leche, parte de lo que disfrutan del trabajo es el contacto con la vaca», explica Ohnstad. «Con el ordeño robotizado el proceso de extracción de la leche se convierte en una actividad más distante. La agricultura robótica es una versión del futuro», dice Ohnstad, «no es la solución para todos los productores de leche».

Bargh sostiene que esta tecnología es de hecho más apropiada para los granjeros que aman ordeñar a sus vacas, ya que hay que supervisar constantemente al rebaño y estar pendiente de sus necesidades. «Hace que los buenos ganaderos sean mejores y los malos, peores», asegura Bargh.

Frases:

• “Con el ordeño robotizado el proceso de extracción de la leche se convierte en una actividad más distante… No es la solución para todos los productores de leche”. Ian Ohsad, especialista
• “Hace que los buenos ganaderos sean mejores y los malos, peores”. Chris Bargh, granjero