El viernes 4 de marzo se llevó a cabo la primera reunión del Comité Directivo provisorio del Banco Regional de Antígenos de Fiebre Aftosa (BANVACO), integrado por los miembros de pleno derecho como Paraguay y por aquellos que están en proceso de adhesión como lo son Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Perú y Uruguay. En total estos países, con casi 300 millones de bovinos, representan por encima del 80% de este ganado en Sudamérica.  

BANVACO, coordinado bajo la gerencia de PANAFTOSA/SPV-OPS/OMS, nace como el Banco Regional de Antígenos abierto a cualquier país de las Américas que decida unirse como miembro.

Con el BANVACO, los países integrantes dan un paso al frente en la preparación para una eventual emergencia debida a la introducción de cepas extra regionales de fiebre aftosa, y de aquellas que han circulado en la región. Este evento es un hito para la región de Sudamérica que cuenta con 99% de los rebaños bovinos libres en áreas reconocidas como libres de fiebre aftosa, y que no puede quedar indefensa ante una eventual situación de emergencia.

Todos los países libres de fiebre aftosa, sea con o sin vacunación, enfrentan una potencial amenaza similar que no puede ser descartada porque la enfermedad aún no ha sido completamente eliminada de las Américas, y es endémica en muchos países de África, Asia y Oriente Medio, con serotipos de fiebre aftosa distintos de los que usamos históricamente en las vacunas de la región.

Tener una reserva estratégica de antígenos permite formular vacunas específicas para una respuesta a emergencia en el momento en que son requeridas; lo que aporta celeridad en la respuesta y una mayor efectividad en la contención de brotes, trayendo un beneficio para la Región.

A partir de este momento se van a iniciar una serie de tareas para concretar el mejor modelo de gestión del BANVACO y su financiación. Además, se van a definir aspectos técnicos relevantes del banco en función de las evaluaciones de riesgo sobre posibles introducciones y su impacto en los países.

La adquisición y manutención de antígenos en un Banco de carácter internacional permitirá identificar los mejores proveedores de vacunas y antígenos en el mundo, apuntando economías de escala y sinergias que contribuyen a optimizar los resultados en el mantenimiento de esa reserva estratégica que satisfará a los países miembros del BANVACO en casos de emergencia sanitaria.

Este proyecto es verdaderamente un bien público global, fue la conclusión y el consenso al que llegaron los participantes del Comité Directivo provisorio en esta primera reunión, que es un gran paso para avanzar a lo que se viene en torno al tema.