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La personalidad de las Vacas afecta la productividad

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Una investigación en Nueva Zelanda ha encontrado que la personalidad de una vaca influye en sus capacidades de producción. La investigación fue una aventura emocionante para los expertos en bienestar animal.

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El líder de la oficina de ética animal de AgResearch, Jim Webster afirmó que si los granjeros pueden entender las personalidades de sus vacas, podrían usarlas en su beneficio y aumentar la productividad de su rebaño.

Los investigadores no se han sorprendido al identificar un vínculo entre las personalidades de los animales y la productividad. Se ha publicado un estudio reciente de AgResearch y DairyNZ que investigó si los rasgos de personalidad del ganado lechero de pastoreo están asociados con los patrones de comportamiento diario y la producción de leche.

«Con la ley que ahora reconoce que los animales son conscientes de los sentimientos, necesitamos tener una mayor comprensión de las personas», dice Jim Webster, líder de la oficina de ética animal en AgResearch.

«Los rebaños y las manadas no tienen sentimientos, los individuos sí, por lo que, como mínimo, los agricultores deben comprender cómo las prácticas agrícolas afectan a los individuos».

Y lo que encontraron en la investigación fue que las vacas lecheras tienen personalidades únicas. Sus patrones de comportamiento son consistentes dentro de los individuos, pero varían entre individuos, lo que se conoce como «personalidad», y los aspectos específicos del conjunto de comportamientos expresados ​​por los animales se denominan «rasgos de personalidad».

La escala mete presión

“Cuando las granjas tenían solo 60 vacas, los granjeros tenían la oportunidad de conocer mejor a las vacas individuales y sus características únicas”, dice Webster.

“Pero ahora los rebaños son más grandes, hay más automatización y la proporción de personas por vacas ha cambiado drásticamente, por lo que no tienen la misma cantidad de tiempo para conocer a los animales.

“Y los códigos de bienestar se están moviendo hacia conocer y tratar a los animales de acuerdo con sus sentimientos, por lo que es importante que encontremos formas de identificar qué necesitan los animales”.

La investigación prueba el concepto y los resultados no fueron una sorpresa. Pero la siguiente etapa es determinar cómo estos resultados podrían usarse a escala comercial.

“Al igual que identificar los tipos de personalidad de un equipo humano, si los granjeros tienen la capacidad de descubrir las características subyacentes de sus vacas, podrían usarlas en su beneficio y aumentar la productividad de su rebaño”, dice.

“Con otro paso, podemos tener la capacidad de hacer algunas pruebas y administrar la manada en consecuencia, pero como mínimo, al menos ahora los granjeros pueden entender por qué ciertos animales se comportan de cierta manera y eso reduce algunas frustraciones”.

El estudio analizó el comportamiento diario de 87 vacas cruzadas durante un período de 16 días. Y estaban observando los patrones de tiempo de pastoreo, acostarse y rumiar, así como la producción de leche y si varios rasgos de personalidad influyeron en sus comportamientos.

Junto con otra literatura científica, encontraron variaciones en la cantidad de tiempo de reposo del ganado lechero. Y parece haber una conexión en la que las vacas con menor tolerancia a los objetos y las personas desconocidos tienen menos episodios de mentiras.

Todo empieza en la cría

La variación individual en el comportamiento de alimentación también se relacionó con los rasgos de personalidad en los terneros, como los individuos que mostraron un mayor comportamiento exploratorio en áreas desconocidas y tuvieron un mayor consumo de alimentos sólidos.

“Todos estos indicadores podrían ayudar a los granjeros a determinar qué animales podrían tener el mejor potencial en su sistema actual, o pueden cambiar el manejo de ciertos animales para satisfacer sus necesidades y garantizar que obtengan lo mejor de ellos”, dice.

La hipótesis fue que las vacas que son más reactivas hacia situaciones nuevas o potencialmente estresantes pueden tener una producción de leche reducida, posiblemente con un tiempo de reposo o tiempo de pastoreo reducido como factor contribuyente. Y, por el contrario, las vacas que son menos reactivas en esas situaciones pueden tener una mayor producción de leche, lo que podría estar relacionado con más tiempo dedicado a pastar o rumiar.

Midieron los rasgos de personalidad de cada vaca en una serie de pruebas cortas y estandarizadas adaptadas de la literatura anterior. Las pruebas tenían como objetivo caracterizar las respuestas a situaciones nuevas o situaciones estresantes reconocidas, o ambas.

“Observamos sus reacciones hacia objetos novedosos o personas colocadas a la vuelta de una esquina en la carrera después de salir del cobertizo de ordeño”, dice.

“Se encontrarían con un objeto novedoso adherido a la barandilla del callejón o con una mujer desconocida parada inmóvil, vestida con una chaqueta y pantalones de alta visibilidad con las manos en los bolsillos de la chaqueta”.

Las vacas fueron calificadas según su respuesta, desde detenerse en la carrera o intentar dar la vuelta.

También hubo una prueba de sujeción en la que las vacas se mantuvieron en un asa de cabeza durante 15 segundos y luego se soltaron. Fueron calificados por su respuesta, que van desde estar tranquilos hasta luchar violentamente.

Hubo cinco pruebas diferentes en total y hubo una gran variabilidad entre las respuestas de las vacas individuales.

“Vimos vacas que estaban más tranquilas durante la restricción y que investigaban el objeto novedoso y tenían más tiempo para pastar, lo que probablemente contribuyó a su mayor producción de leche en comparación con las vacas que obtuvieron una puntuación baja en este rasgo”, dice.

“Y las vacas que fueron más reactivas al ordeño produjeron menos leche que las vacas que obtuvieron un puntaje bajo en este rasgo”.

Los resultados se suman a la evidencia de que la personalidad está asociada con medidas de crecimiento y productividad en animales de granja y pueden explicar algunas de las variaciones en la producción observadas en grupos de animales en las mismas condiciones.

“Hemos estado hablando de animales que tienen sentimientos y emociones desde principios de la década de 2000, aunque la industria no estaba preparada en ese momento”, dice.

“Ahora, con la actualización de la ley y la revisión de los códigos de bienestar, estamos logrando un buen progreso y ayudaremos a los animales y las personas a lograr mejores resultados”.

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La Unión Europea oficializó la exclusión de Brasil como proveedor de diferentes carnes y miel

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  • La UE ratificó la decisión que había adelantado a mediados de mayo.
  • Brasil no presentó información respecto a medidas que impida la utilización de antimicrobianos en la producción de proteína animal.
  • El bloque europeo decidió sancionar a Brasil, que no podrá exportar carnes a partir de septiembre.

La Unión Europea (UE) oficializó en las últimas horas la exclusión de Brasil de la lista de proveedores de carnes y miel por no haber entregado la información solicitada sobre la utilización de antimicrobianos en la producción ganadera.

De esta manera, el bloque europeo, a pesar del acuerdo de libre comercio firmado con el Mercosur, decidió avanzar con las sanciones hacia el gigante sudamericano, lo que podría implicarle un golpe de US$ 1.800 millones al país vecino.

Lo hizo a través del Reglamento de Ejecución 2026/1189, publicado a finales de la semana pasada, en el cual se derogan y modifican algunas normativas anteriores, entre ellas, cuáles son los países habilitados para exportar al bloque que no utilizan “determinados medicamentos antimicrobianos”.

El texto publicado detalló que “Brasil figura actualmente con una «X» para los bovinos, los equinos, las aves de corral, la acuicultura, la miel y las tripas. Sin embargo, la Comisión no ha recibido información que garantice que Brasil aplicó las medidas necesarias para garantizar el cumplimiento para el 3 de septiembre de 2026 de los requisitos establecidos en el artículo 3 del Reglamento Delegado (UE) 2023/905 para estas categorías. Procede, por tanto, suprimir la marca «X» para los bovinos, los equinos, las aves de corral, la acuicultura, la miel y las tripas del anexo en el presente Reglamento”.

De esta manera, el bloque europeo ratificó el borrador que dio a conocer a mediados de mayo y afectará un negocio que representa US$ 1.800 millones para Brasil de no poder modificar esta decisión.

Según datos del Ministerio de Agricultura del país vecino, relevados por el portal O Globo, la Unión europea es el cuarto principal destino de su carne vacuna, con 129.000 toneladas anuales por un total de US$ 1.090 millones.

Si bien la legislación europea prohíbe el uso de antimicrobianos destinados a promover el crecimiento o aumentar la productividad de los animales, además de restringir antibióticos reservados para tratamientos humanos, en Brasil todavía existen productos y esquemas de utilización que generan cuestionamientos en Europa, cabe remarcar que la UE no lo está excluyendo por contaminación con antimicrobianos del producto, sino porque afirman que Brasil “no aplicó las medidas necesarias para garantizar el cumplimiento para el 3 de septiembre de 2026 de los requisitos establecidos”.

Por su parte, en la Argentina, el uso de antibióticos como promotores de crecimiento en animales destinados al consumo está prohibido.

Al momento de conocerse el borrador que adelantaba la medida a mediados de mayo, el consultor ganadero Víctor Tonelli, indicó a Clarín Rural que en Brasil se utilizan productos antimicrobianos con doble propósito: sanitario y de promoción del crecimiento. “Lo importante no es el crecimiento, sino la resistencia a los antimicrobianos. A medida que las bacterias desarrollan resistencia, nos vamos quedando sin antibióticos eficaces”, señaló.

Tonelli remarcó que la principal diferencia con la Argentina es el nivel de control y trazabilidad. “En Brasil no hay control ni trazabilidad suficiente y la Unión Europea no tiene garantías». Para el especialista, la decisión europea funciona además como “una señal para que todos los países productores se alineen con estándares más estrictos”.

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Con verdeos de invierno, aseguran disponibilidad de forraje de calidad

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Especialistas del INTA El Colorado aseguran que su implantación es una estrategia clave para cubrir el bache forrajero invernal en sistemas ganaderos subtropicales. Para esto, brindan una serie de pautas para su implantación y manejo eficiente.

En la región subtropical, el bache forrajero invernal condiciona la producción ganadera. Frente a este contexto, los especialistas del INTA El Colorado, Formosa, destacan la importancia de implementar verdeos de invierno y lo consideran una estrategia clave para asegurar disponibilidad de forraje de calidad hasta la primavera.

Según explicó Jorge Passamano, investigador del INTA El Colorado, “la planificación debe iniciarse con anticipación, a fin de definir lotes con buena aptitud productiva, suelos profundos y adecuado acceso al agua”. En este sentido, recomendó “un barbecho previo de 40 a 45 días para favorecer la mineralización y lograr una correcta cama de siembra”.

La ventana de siembra detalló el especialista se ubica entre mediados de marzo y abril, condicionada a precipitaciones iniciales de entre 30 y 50 milímetros. En la región, estos sistemas pueden ofrecer disponibilidades de entre 3 mil y 5 mil kilos de materia seca por hectárea, en distintos momentos del ciclo.

En cuanto a las especies más utilizadas, Passamano destacó la avena sola o en consociación con leguminosas como vicia o melilotus, lo que permite mejorar el balance entre fibra y proteína. También se refirió a la alfalfa, especialmente en el sur provincial, tanto para pastoreo como para confección de reservas.

Según explicó el técnico, los verdeos de invierno cumplen un rol central para cubrir el bache forrajero y sostener el estado corporal del rodeo, especialmente en categorías sensibles como las vaquillas de reposición de 1 a 2 años. Se trata de recursos de alta calidad, con elevada digestibilidad y un aporte proteico que oscila entre el 17 y el 20 %, lo que los posiciona como una herramienta clave para mejorar la nutrición en momentos críticos del año.

En este sentido, el manejo resulta determinante para aprovechar su potencial. Se recomienda trabajar con sistemas de apotreramiento rotativo que permitan entre dos y tres ingresos de animales por campaña, asegurando así entre dos y tres rebrotes y una mayor eficiencia en el uso del recurso.

Passamano recomendó un sistema rotativo, con tiempos de ocupación no mayores a dos días y ajuste de carga según disponibilidad de forraje. Y agregó: “Es fundamental preservar el ápice de crecimiento para asegurar el rebrote”. En esta línea, destacó que “la correcta administración del pastoreo permite maximizar la producción y sostener la disponibilidad de forraje durante todo el período invernal”.

Además, en la región, estos verdeos se integran con pasturas megatérmicas diferidas, que aportan mayor contenido de fibra (alrededor del 7 % de proteína), generando un equilibrio nutricional entre proteína y fibra. Si bien predomina el pastoreo directo, los remanentes también pueden destinarse a la confección de rollos, consolidando una estrategia flexible y eficiente dentro del sistema productivo.

Entre las principales limitantes, destacó la variabilidad climática del otoño en la región y los costos de implantación, estimados entre 65 y 80 kg de ternero por hectárea.

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Día mundial de La Leche

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El mundo levantó un vaso por primera vez en el Día Mundial de la Leche en 2001. Desde entonces, este evento anual se ha celebrado en más de 40 países y el número sigue creciendo. Cada país rinde homenaje a la leche de manera diferente, pero sigue existiendo un tema común: la potencia de la leche y la industria láctea.

El 1 de junio se celebra el Día Mundial de la Leche, una fecha proclamada por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), con el objetivo de tratar cuestiones relacionadas con el sector lechero en todo el mundo y para incentivar el consumo de leche en todo el mundo.

El Día Mundial de la Leche aún no ha sido reconocido como un día internacional oficial por las Naciones Unidas, pero ello no impide a la FAO a recopilar los eventos organizados por los países y organizaciones y difundir esta información.

Beneficios de la leche para el organismo
La leche es un alimento muy nutritivo que proporciona energía, proteínas y micronutrientes a quiénes la consumen, y contribuye a reducir el hambre y la desnutrición en el mundo.

Se dice que es uno de los alimentos más completos que existen. No en vano, es el primer alimento que toman los seres humanos al nacer.

Un vaso de leche aporta aproximadamente un 30% de la dosis diaria de calcio recomendada, elemento imprescindible para la formación y desarrollo de los huesos. Además, contiene otros nutrientes necesarios para la vida como fósforo, magnesio, zinc, yodo, selenio y vitaminas A, D y del complejo B. También contiene ácidos grasos, hidratos de carbono, proteínas y agua.

Además de lo más obvio, son múltiples los beneficios de consumir leche y derivados lácteos, como yogures y quesos.

  • Ayuda a conciliar el sueño. Siempre se ha dicho que un vaso de leche caliente antes de acostarse iba bien para relajarse.
  • Es importante para la hidratación, ya que contiene gran cantidad de agua.
  • Previene enfermedades crónicas no trasmisibles como la diabetes, la hipertensión o trastornos cardiovasculares.
  • Ayuda a mantener los huesos fuertes y sanos, gracias al calcio y otros elementos.
  • Previene las afecciones dentarias y bucales.
  • Neutraliza la acidez estomacal ya que es un alimento alcalino.
  • Promueve el crecimiento de la flora bacteriana intestinal.
  • Se recomienda la ingesta de al menos tres porciones de lácteos o derivados al día, siendo muy importante crear el hábito en los niños.

Intolerancia a la lactosa

Aunque hemos hablado de que la leche es un alimento muy nutritivo y beneficioso para el organismo, muchas personas desarrollan intolerancia a la lactosa.

La lactosa es un carbohidrato o azúcar de origen natural presente en la leche y en los productos lácteos. Pero para descomponerlo el cuerpo necesita la encima de la lactasa. Muchas personas no producen suficiente lactasa y tienen problemas de intolerancia.

En ese caso, los expertos recomiendan consumir leche con bajo contenido en lactosa, o sin lactosa, o probar con otros productos lácteos como los yogures y el queso que tienen menos cantidad de lactosa que la leche en sí.

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