El virus de la gripe bovina o influenza D fue detectado a través de una investigación realizada conjuntamente entre la Universidad Federal de Rio Grande do Sul (UFRGS) y la Universidad Feelave. En el estudio realizado se encontró la presencia del virus en muestras recolectadas en esa región del sur de Brasil.

Hay que tener en cuenta, siendo un punto muy importante a destacar, que la enfermedad solo se había encontrado en América del Norte, Europa y Asia.

El portal AgroVerdad asegura que las investigaciones confirmaron las sospechas de los académicos y científicos brasileros que el virus ya circulaba en ese país, pues la búsqueda de un animal portador del virus se llevaba a cabo desde hace por lo menos un año.

La prueba de la presencia del virus en el ganado brasileño se produjo cuando un productor contactó al profesor David Driemeier de la Universidad Federal de Rio Grande do Sul, para diagnosticar algunos animales que presentaban problemas respiratorios.

Las muestras de las pruebas con PCR (hisopados nasales de los animales) detectaron influenza D. La investigación fue difundida en abril por la revista científica internacional Archives of Virology, en la que se mostró que entre diez muestras recolectadas que manifestaban enfermedades respiratorias, una terminó identificando el virus de la gripe bovina.

El estudio confirmó las sospechas del profesor de la UFRGS, Cláudio Canal, que aseguraba que el virus ya circulaba en Brasil desde hace un tiempo menor a un año. A partir de esto, los investigadores no descartan que la enfermedad ya pueda estar diseminada alrededor de todo el país.

Hay que tener claro que el virus de la gripe bovina trae consigo una serie de complicaciones para la salud del animal, además hay que sumarle las pérdidas millonarias que implica para los productores donde hay contagio.

Sin embargo, el virus no siempre genera síntomas en los bovinos infectados, pero sí hay casos en los que puede perjudicar drásticamente la salud del animal, impactando directamente su producción en la ganadería y, por ende, la rentabilidad en el negocio, ya que la concentración de rebaños facilita la propagación del virus.

Los investigadores mencionan que, al día de hoy, en el mundo, aún no hay vacuna existente para la influenza D y no se conocen todos los riesgos que genera para el ganado.

Una de las primeras apariciones de este virus se dio en Estados Unidos, cuando se presentó por primera vez en cerdos, por lo que ahora se sabe que el microorganismo infecta principalmente al ganado bovino.

El profesor Casal participó en un estudio epidemiológico que, a partir de muestras de suero bovino recolectadas en Estados Unidos en 2014 y 2015, encontró que el 77.5% de los animales tenían anticuerpos contra la enfermedad, lo que indicaría una infección previa.

La Empresa Brasileña de Investigación Agropecuaria (Embrapa) recogió en 2020 datos que muestran que el hato de Brasil es el más grande del mundo con 217 millones de cabezas y justamente, esta gran concentración de ganado puede facilitar la circulación del virus y provocar enfermedades que impacten en la producción, no solo en ese país, sino también en la región.

Casal concluye en el artículo publicado en la revista que “el estudio es el punto de partida, pues es una enfermedad muy reciente. Sabemos que hay animales que ya la tienen, ahora vamos a ver cuántos hay y cuál es el papel del virus en las enfermedades respiratorias del ganado que pueden llevar a la muerte”.