Los días 7 y 8 de Abril, se celebró la 43° Reunión COSALFA en la ciudad de Punta del Este – Uruguay, que contó con la participación de los Jefes de los servicios veterinarios de los Ministerios de Agricultura de América del Sur y de Panamá y de los representante de los sectores privados responsables por la cadena productiva animales; con la presencia de funcionarios del sector público y privado, la academia veterinaria, científicos y organizaciones no gubernamentales e internacionales.

En la reunión se revisó la situación actual de los programas de control y erradicación de fiebre aftosa en Sudamérica y Panamá, cuyo avance se expresa en el 85% del territorio y el 95% de la población bovina con el estatus de libre de fiebre aftosa con o sin uso de vacunas, y fueron discutidos asuntos técnicos como, la preparación de la región para la última fase del Programa Hemisférico de Erradicación de Fiebre Aftosa (PHEFA), las acciones que están siendo realizadas en los países que aún no tienen reconocimiento de su estatus sanitario, así como la contribución que el sector privado puede entregar para enfrentar los desafíos futuros de los programas de fiebre aftosa en la región.

Fueron aprobadas por los miembros de COSALFA, nueve resoluciones, de las cuales, se destacan aquellas que resuelven: completar la discusión regional sobre el proyecto Banco Regional de Vacunas/Antígenos de la COSALFA (BANVACO) y sus condiciones de bioseguridad y mecanismos de verificación que lo sustentará, la realización de un análisis de Riesgo para revisar la necesidad de mantener el virus C en las vacunas de la región y la revisión de las condiciones de bioseguridad para el manejo de cepas de virus de fiebre aftosa exógenas a la región.

Por su parte, los días 4 y 5 de Abril de 2015, se llevó a cabo el Seminario Internacional Pre-COSALFA 42 el cual contó con una audiencia de 209 profesionales y técnicos de todo el continente, y cuyo tema principal fue :“Guía Técnica Para La Transición De Estatus Sanitario De Fiebre Aftosa En Sudamérica: Metodologías Para Su Implementación”. El Seminario fue destinado íntegramente a tratar los componentes de la Guía Técnica que fue aprobada en Octubre de 2015, siguiendo el mandato de COSALFA, para facilitar a los países, la adopción de los lineamientos técnicos y metodológicos recomendados para abordar la última fase del PHEFA.

El seminario contó con presentaciones de reconocidos especialistas e investigadores del continente, las que fueron complementadas con trabajos realizados en la región y presentados por profesionales de los servicios veterinarios de la región.  En sus recomendaciones se destacan, el consenso de que la Guía Técnica permite abordar el proceso de transición sobre bases objetivas, la necesidad de mantener una perspectiva sub-regional en su aplicación y que esté acompañada de una articulación pública-privada, de la cooperación de los organismos internacionales, de la academia y de las agremiaciones profesionales. Se reconoce que un importante esfuerzo deberá ser realizado para dar a conocer los lineamientos técnicos y preparar los cuadros técnicos de los servicios veterinarios, no solo a nivel central sino que también a nivel local.

El Dr. Cosivi, Director de PANAFTOSA-OPS/OMS resaltó en su intervención inaugural que “la última parte del camino es la más difícil y compleja y la que requiere mayor atención, dedicación de recursos y entusiasmo”  y solicitó a todos “mantener y reforzar el espíritu de participación, colaboración y solidaridad, que siempre han manifestado los pueblos de nuestra región, frente a estas iniciativas de bien común, como lo es la erradicación de la Fiebre Aftosa del continente”.