El principal mercado para las exportaciones de carne de cuy es Estados Unidos (99.9%); y en menor proporción los mercados de Japón, Canadá, Corea del Sur, Italia y Aruba, que en su conjunto sumaron el 0.1%, según el estudio “Potencial del Mercado de la Carne de Cuy 2019”, elaborado por la Dirección de Estudios Económicos e Información Agraria del Ministerio de Agricultura y Riego (Minagri).

De acuerdo a dicho estudio, Perú inicio sus exportaciones de carne de cuy en 1994, con un envió total de 132 kilogramos y un valor FOB de US$ 723. En 2018 alcanzó un volumen de 9,958 kilogramos y un valor FOB de US$ 128,000. Esto significó un crecimiento, en ese período, a una tasa anual de 3.9% y 6.5% en volumen y valor FOB, respectivamente. En los últimos 10 años, las exportaciones en valor FOB han mostrado un crecimiento a una tasa anual del 18.4%, anota el documento.

El único competidor que tiene Perú en el mercado internacional es Ecuador con el 28.7% del total exportado.

Valor por kilo

El precio por cada kilo de carne de cuy empezó en 1994 con un valor FOB de US$ 5.5 y luego presentó fluctuaciones con tendencia creciente, alcanzando valores FOB más altos en los años 2015 (US$ 13.8 por kg.), 2016 (US$ 13.5 por kg), 2017 (US$ 13.4 por kg) y 2018 (US$ 12.8 por kg); lo que confiere a este producto no tradicional grandes expectativas para la exportación.

Perú encabeza producción mundial

El Perú es siendo el mayor productor de carne de cuy en el mundo. Según la última Encuesta Nacional Agropecuaria (ENA) realizada por el Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI), la población de cuyes para el año 2017 fue de 17.4 millones de ejemplares. Ello representó 213,000 unidades más que lo reportado en la ENA 2016.

Para el año 2017, la Dirección General de Ganadería del Minagri –con información de la ENA-, estimó una producción anual de 21,103 toneladas de carne de cuy. Con ello se alcanzó un consumo per cápita de 0.66 kg por habitante al año.

Las regiones donde se ha desarrollado más la crianza de cuyes es la sierra norte de las regiones Cajamarca, Lambayeque y La Libertad, seguida de la sierra centro (Junín, Pasco, Huánuco, Lima) y en menor medida en sierra sur (Arequipa, Apurímac, Cusco, Huancavelica, Ica, Moquegua, Tacna y Puno).

Consumidores en el extranjero

Los consumidores de la carne de cuy en los Estados Unidos son la población peruana, ecuatoriana y boliviana que reside en ese país. Tanto como valoran las características nutricionales de esta carne, estos consumidores tienen la costumbre y añoranza por consumir un producto que los identifica culturalmente.

De esta manera, este sector se configura como el mercado potencial para este producto alimentario. Sin embargo, es posible ampliar este mercado, promocionando y difundiendo las bondades especiales que tiene este milenario alimento andino.

Según la organización de las Naciones Unidas (ONU), al cierre del año 2017 existe una población de 3.4 millones de peruanos, ecuatorianos y bolivianos residentes en el exterior. De ese total, 1.5 millones son peruanos, 1.1 millones ecuatorianos y 0.8 millones bolivianos.

El 93% de los residentes peruanos, ecuatorianos y bolivianos en el exterior, están distribuidos en 10 países del mundo. Estados Unidos (32%) aglutina a la mayor cantidad de residentes, seguido por España (24%), Argentina (20%), Chile (8%), Italia (7%), Brasil (2%), Japón (2%) y Alemania (1%).

De esta manera, se observa que existe un potencial importante para la exportación de carne de cuy, teniendo en cuenta que el Perú es el principal productor de este alimento de reconocida calidad nutricional y creciente versatilidad gastronómica.