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Detectaron el virus de la Gripe Aviar en la leche de supermecados Estadounidenses

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Los análisis de muestras de lácteos sugieren una mayor extensión de la gripe aviar en rebaños lecheros de lo previamente estimado, provocando investigaciones adicionales.
 
Se han identificado fragmentos virales de gripe aviar en muestras de leche tomadas de las estanterías de los supermercados de Estados Unidos, un hallazgo que no sugiere necesariamente una amenaza para la salud humana, pero que indica que el virus está más extendido entre los rebaños lecheros de lo que se pensaba, según dos funcionarios de salud pública y un experto en salud pública que fue informado sobre el asunto.

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) declaró el martes que había estado analizando muestras deleche a lo largo de todo el proceso de producción láctea y confirmó la detección de partículas víricas “en algunas de las muestras”, pero no quiso dar más detalles.

La presencia de fragmentos genéticos del virus en la leche no es inesperada. Según Jennifer Nuzzo, directora del Centro de Pandemias de la Escuela de Salud Pública de la Universidad Brown, la pasteurización suele inactivar los agentes patógenos. Por lo general, no elimina el material genético, dijo Nuzzo, sino que normalmente hace que los patógenos no puedan causar daño a las personas.

La mayor preocupación, sin embargo, “es que está apareciendo en muchas más muestras, lo que significa que la infección está más extendida en los rebaños lecheros de lo que pensábamos”, dijo un funcionario de salud pública, que habló bajo condición de anonimato para compartir información que aún no se ha hecho pública.

En un comunicado de cuatro páginas, la FDA señaló que algunas de las muestras recogidas han “indicado la presencia” del virus de la gripe aviar basándose en pruebas que detectan partículas víricas, pero no distinguen si están activas o muertas. El hallazgo de virus “no significa que la muestra contenga un patógeno infeccioso intacto”, indicó el comunicado de la agencia.

Se están realizando pruebas de laboratorio adicionales para cultivar el virus en células y en óvulos fertilizados, siendo este último el “patrón oro” para la detección sensible de virus activos e infecciosos, según la FDA. “Es importante señalar que se requieren pruebas adicionales para determinar si el patógeno intacto sigue presente y si sigue siendo infeccioso, lo que determina si existe algún riesgo de enfermedad asociado al consumo del producto”, explicó el comunicado de la FDA.

Funcionarios de la FDA dijeron que se esperan los resultados en los próximos días o semanas. “Hasta la fecha, no hemos visto nada que pueda cambiar nuestra valoración de que el suministro comercial de leche es seguro”, mencionó la agencia en su comunicado.

Las autoridades y los expertos no tenían detalles adicionales sobre el número de muestras de leche que dieron positivo en partículas de gripe aviar ni de dónde procedían las muestras.

Aunque esta cepa de gripe aviar lleva circulando más de 20 años, su salto a las vacas es motivo de gran preocupación, sorprendiendo incluso a observadores veteranos del virus. Más de dos docenas de rebaños de ganado de al menos ocho estados se han infectado desde el 25 de marzo, lo que ha dado lugar a investigaciones por parte de funcionarios federales y estatales.

Durante semanas, las principales agencias federales han expresado su confianza en la seguridad del suministro comercial de leche, incluidos los productos pasteurizados que se venden en las tiendas de comestibles. La FDA ha destacado los datos que demuestran que la pasteurización inactiva otros virus y ha señalado estudios que demuestran que el proceso de pasteurización de los huevos -que se produce a una temperatura inferior a la que se utiliza para la leche- desactiva la gripe aviar altamente patógena.

La Asociación Internacional de Alimentos Lácteos, que representa a la industria nacional de fabricación y comercialización de productos lácteos, dijo que los fragmentos víricos “no son más que pruebas de que el virus está muerto.”

“La leche y los productos lácteos producidos y procesados en Estados Unidos se encuentran entre los más seguros del mundo”, escribió el portavoz Matt Herrick en un correo electrónico, añadiendo que “los fragmentos virales son simplemente indicativos de que la pasteurización está haciendo su trabajo eficazmente y protegiendo nuestro suministro comercial de leche.”

En las últimas semanas, múltiples expertos expresaron su confianza en que el proceso de pasteurización garantice que no hay ninguna amenaza para la seguridad del suministro de leche de la nación, pero dijo que el gobierno federal aún debe realizar pruebas para confirmar que ese es el caso.

La gripe es un “virus bastante enclenque”, lo que significa que “se inactiva con bastante facilidad”, afirmó Richard J. Webby, virólogo del Hospital Infantil de Investigación St Jude. “Pero eso es algo que hay que probar”, añadió.

En las últimas semanas, se ha notificado un caso de gripe aviar en un trabajador agrícola de Texas, solo el segundo caso humano de gripe aviar en Estados Unidos. Hasta ahora, el virus no ha adquirido la capacidad de propagarse eficazmente en las personas.

Pero como es capaz de saltar de un animal a otro, aumentan las perspectivas de que mute y provoque una transmisión sostenida de persona a persona, lo que podría alimentar una pandemia.

Un tubo de ensayo con la etiqueta “Gripe aviar”, huevos y un trozo de papel con los colores de la bandera nacional de Estados Unidos se ven en esta ilustración fotográfica, el 14 de enero de 2023. REUTERS/Dado Ruvic/Ilustración
Las autoridades sanitarias estatales han realizado pruebas a 23 personas con síntomas gripales, pero solo el trabajador de una central lechera de Texas ha dado positivo durante el brote actual.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), que afirman que el riesgo de gripe aviar para el público en general sigue siendo bajo, la vigilancia continua de las visitas a los servicios de urgencias y las pruebas de gripe en las regiones donde se ha detectado la gripe aviar no ha detectado tendencias inusuales de enfermedades similares a la gripe, ni inflamación ocular, el único síntoma experimentado por el trabajador de la central lechera.

La ausencia de más casos humanos es una buena señal, afirman las autoridades sanitarias.

La clave para contener el brote reside en los rebaños de ganado. Las pruebas en las vacas son voluntarias. Los protocolos del Departamento de Agricultura de Estados Unidos restringen las pruebas a las vacas con síntomas específicos y limitan el número de pruebas por granja.

(*) The Washington Post

(*) Lena H. Sun es reportera nacional de The Washington Post especializada en salud pública y enfermedades infecciosas. Ha trabajado durante muchos años en The Post, donde ha cubierto el sistema de transporte metropolitano, inmigración, educación y fue jefa de la oficina de Pekín.

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La Unión Europea oficializó la exclusión de Brasil como proveedor de diferentes carnes y miel

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  • La UE ratificó la decisión que había adelantado a mediados de mayo.
  • Brasil no presentó información respecto a medidas que impida la utilización de antimicrobianos en la producción de proteína animal.
  • El bloque europeo decidió sancionar a Brasil, que no podrá exportar carnes a partir de septiembre.

La Unión Europea (UE) oficializó en las últimas horas la exclusión de Brasil de la lista de proveedores de carnes y miel por no haber entregado la información solicitada sobre la utilización de antimicrobianos en la producción ganadera.

De esta manera, el bloque europeo, a pesar del acuerdo de libre comercio firmado con el Mercosur, decidió avanzar con las sanciones hacia el gigante sudamericano, lo que podría implicarle un golpe de US$ 1.800 millones al país vecino.

Lo hizo a través del Reglamento de Ejecución 2026/1189, publicado a finales de la semana pasada, en el cual se derogan y modifican algunas normativas anteriores, entre ellas, cuáles son los países habilitados para exportar al bloque que no utilizan “determinados medicamentos antimicrobianos”.

El texto publicado detalló que “Brasil figura actualmente con una «X» para los bovinos, los equinos, las aves de corral, la acuicultura, la miel y las tripas. Sin embargo, la Comisión no ha recibido información que garantice que Brasil aplicó las medidas necesarias para garantizar el cumplimiento para el 3 de septiembre de 2026 de los requisitos establecidos en el artículo 3 del Reglamento Delegado (UE) 2023/905 para estas categorías. Procede, por tanto, suprimir la marca «X» para los bovinos, los equinos, las aves de corral, la acuicultura, la miel y las tripas del anexo en el presente Reglamento”.

De esta manera, el bloque europeo ratificó el borrador que dio a conocer a mediados de mayo y afectará un negocio que representa US$ 1.800 millones para Brasil de no poder modificar esta decisión.

Según datos del Ministerio de Agricultura del país vecino, relevados por el portal O Globo, la Unión europea es el cuarto principal destino de su carne vacuna, con 129.000 toneladas anuales por un total de US$ 1.090 millones.

Si bien la legislación europea prohíbe el uso de antimicrobianos destinados a promover el crecimiento o aumentar la productividad de los animales, además de restringir antibióticos reservados para tratamientos humanos, en Brasil todavía existen productos y esquemas de utilización que generan cuestionamientos en Europa, cabe remarcar que la UE no lo está excluyendo por contaminación con antimicrobianos del producto, sino porque afirman que Brasil “no aplicó las medidas necesarias para garantizar el cumplimiento para el 3 de septiembre de 2026 de los requisitos establecidos”.

Por su parte, en la Argentina, el uso de antibióticos como promotores de crecimiento en animales destinados al consumo está prohibido.

Al momento de conocerse el borrador que adelantaba la medida a mediados de mayo, el consultor ganadero Víctor Tonelli, indicó a Clarín Rural que en Brasil se utilizan productos antimicrobianos con doble propósito: sanitario y de promoción del crecimiento. “Lo importante no es el crecimiento, sino la resistencia a los antimicrobianos. A medida que las bacterias desarrollan resistencia, nos vamos quedando sin antibióticos eficaces”, señaló.

Tonelli remarcó que la principal diferencia con la Argentina es el nivel de control y trazabilidad. “En Brasil no hay control ni trazabilidad suficiente y la Unión Europea no tiene garantías». Para el especialista, la decisión europea funciona además como “una señal para que todos los países productores se alineen con estándares más estrictos”.

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Con verdeos de invierno, aseguran disponibilidad de forraje de calidad

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Especialistas del INTA El Colorado aseguran que su implantación es una estrategia clave para cubrir el bache forrajero invernal en sistemas ganaderos subtropicales. Para esto, brindan una serie de pautas para su implantación y manejo eficiente.

En la región subtropical, el bache forrajero invernal condiciona la producción ganadera. Frente a este contexto, los especialistas del INTA El Colorado, Formosa, destacan la importancia de implementar verdeos de invierno y lo consideran una estrategia clave para asegurar disponibilidad de forraje de calidad hasta la primavera.

Según explicó Jorge Passamano, investigador del INTA El Colorado, “la planificación debe iniciarse con anticipación, a fin de definir lotes con buena aptitud productiva, suelos profundos y adecuado acceso al agua”. En este sentido, recomendó “un barbecho previo de 40 a 45 días para favorecer la mineralización y lograr una correcta cama de siembra”.

La ventana de siembra detalló el especialista se ubica entre mediados de marzo y abril, condicionada a precipitaciones iniciales de entre 30 y 50 milímetros. En la región, estos sistemas pueden ofrecer disponibilidades de entre 3 mil y 5 mil kilos de materia seca por hectárea, en distintos momentos del ciclo.

En cuanto a las especies más utilizadas, Passamano destacó la avena sola o en consociación con leguminosas como vicia o melilotus, lo que permite mejorar el balance entre fibra y proteína. También se refirió a la alfalfa, especialmente en el sur provincial, tanto para pastoreo como para confección de reservas.

Según explicó el técnico, los verdeos de invierno cumplen un rol central para cubrir el bache forrajero y sostener el estado corporal del rodeo, especialmente en categorías sensibles como las vaquillas de reposición de 1 a 2 años. Se trata de recursos de alta calidad, con elevada digestibilidad y un aporte proteico que oscila entre el 17 y el 20 %, lo que los posiciona como una herramienta clave para mejorar la nutrición en momentos críticos del año.

En este sentido, el manejo resulta determinante para aprovechar su potencial. Se recomienda trabajar con sistemas de apotreramiento rotativo que permitan entre dos y tres ingresos de animales por campaña, asegurando así entre dos y tres rebrotes y una mayor eficiencia en el uso del recurso.

Passamano recomendó un sistema rotativo, con tiempos de ocupación no mayores a dos días y ajuste de carga según disponibilidad de forraje. Y agregó: “Es fundamental preservar el ápice de crecimiento para asegurar el rebrote”. En esta línea, destacó que “la correcta administración del pastoreo permite maximizar la producción y sostener la disponibilidad de forraje durante todo el período invernal”.

Además, en la región, estos verdeos se integran con pasturas megatérmicas diferidas, que aportan mayor contenido de fibra (alrededor del 7 % de proteína), generando un equilibrio nutricional entre proteína y fibra. Si bien predomina el pastoreo directo, los remanentes también pueden destinarse a la confección de rollos, consolidando una estrategia flexible y eficiente dentro del sistema productivo.

Entre las principales limitantes, destacó la variabilidad climática del otoño en la región y los costos de implantación, estimados entre 65 y 80 kg de ternero por hectárea.

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Día mundial de La Leche

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El mundo levantó un vaso por primera vez en el Día Mundial de la Leche en 2001. Desde entonces, este evento anual se ha celebrado en más de 40 países y el número sigue creciendo. Cada país rinde homenaje a la leche de manera diferente, pero sigue existiendo un tema común: la potencia de la leche y la industria láctea.

El 1 de junio se celebra el Día Mundial de la Leche, una fecha proclamada por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), con el objetivo de tratar cuestiones relacionadas con el sector lechero en todo el mundo y para incentivar el consumo de leche en todo el mundo.

El Día Mundial de la Leche aún no ha sido reconocido como un día internacional oficial por las Naciones Unidas, pero ello no impide a la FAO a recopilar los eventos organizados por los países y organizaciones y difundir esta información.

Beneficios de la leche para el organismo
La leche es un alimento muy nutritivo que proporciona energía, proteínas y micronutrientes a quiénes la consumen, y contribuye a reducir el hambre y la desnutrición en el mundo.

Se dice que es uno de los alimentos más completos que existen. No en vano, es el primer alimento que toman los seres humanos al nacer.

Un vaso de leche aporta aproximadamente un 30% de la dosis diaria de calcio recomendada, elemento imprescindible para la formación y desarrollo de los huesos. Además, contiene otros nutrientes necesarios para la vida como fósforo, magnesio, zinc, yodo, selenio y vitaminas A, D y del complejo B. También contiene ácidos grasos, hidratos de carbono, proteínas y agua.

Además de lo más obvio, son múltiples los beneficios de consumir leche y derivados lácteos, como yogures y quesos.

  • Ayuda a conciliar el sueño. Siempre se ha dicho que un vaso de leche caliente antes de acostarse iba bien para relajarse.
  • Es importante para la hidratación, ya que contiene gran cantidad de agua.
  • Previene enfermedades crónicas no trasmisibles como la diabetes, la hipertensión o trastornos cardiovasculares.
  • Ayuda a mantener los huesos fuertes y sanos, gracias al calcio y otros elementos.
  • Previene las afecciones dentarias y bucales.
  • Neutraliza la acidez estomacal ya que es un alimento alcalino.
  • Promueve el crecimiento de la flora bacteriana intestinal.
  • Se recomienda la ingesta de al menos tres porciones de lácteos o derivados al día, siendo muy importante crear el hábito en los niños.

Intolerancia a la lactosa

Aunque hemos hablado de que la leche es un alimento muy nutritivo y beneficioso para el organismo, muchas personas desarrollan intolerancia a la lactosa.

La lactosa es un carbohidrato o azúcar de origen natural presente en la leche y en los productos lácteos. Pero para descomponerlo el cuerpo necesita la encima de la lactasa. Muchas personas no producen suficiente lactasa y tienen problemas de intolerancia.

En ese caso, los expertos recomiendan consumir leche con bajo contenido en lactosa, o sin lactosa, o probar con otros productos lácteos como los yogures y el queso que tienen menos cantidad de lactosa que la leche en sí.

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