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Droughtmaster: la Raza Roja Australiana para Trópicos muy Secos

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En el primer tercio del siglo XX un grupo de ganaderos pioneros crearon en Australia una raza adaptable, fértil y de fácil cuidado, de gran beneficio para todos los sectores de la industria de la carne en zonas muy calurosas y secas, la Droughtmaster.

La Raza

La raza bovina Droughtmaster, surgió en los años de 1930 en la región de Queensland en Australia, a partir del cruce de ganado Bos indicus (Brahman Rojo) y Bos taurus (Shorton y Devon). De forma práctica, se considera que esta raza especializada en carne, surgió del cruce del Brahman (50%) y del Shorton (50%), la cual tiene como principal característica es su gran adaptación a las condiciones de sequía y calor extremo, que forman parte del clima Australiano, zona en la que el ganado europeo puro no sobrevivió.

La pigmentación roja en los Droughtmaster tiene fama de protegerlo contra los rayos nocivos del sol, reduciendo así la incidencia de los trastornos oculares y la fotosensibilización.

Las hembras pueden preñar desde los 14 meses de edad y poseen mucha facilidad de parto ya que paren crías pequeñas y llegan a ser muy longevas. El macho reproductor posee buena libido para el manejo andrológico.

Esta raza también se caracteriza por ser resistente a múltiples patologías que afectarían a otras razas como las garrapatas y hemoparásitos e incluso al carcinoma ocular.

El ojo profundamente ahuecada o con capucha del Droughtmaster minimiza los daños de golpes y al remate, y proporciona una cierta protección contra insectos rastreros y picaduras de insectos, así como la reducción de la incidencia de los cánceres de los ojos, el tizón y conjuntivitis.

Calidad de Carne

Esta raza posee buena calidad de carne, en lo que se refiere a terneza y marmoreo, siendo considerada un punto intermedio entre el Brahman y la Angus, con la diferencia que esta raza es muy rústica para sobrevivir en esas condiciones tan extremas de calor.

Posee una canal bien musculosa y una cobertura óptima de grasa, que le dan excelentes porcentajes de carne al gancho y un alto rendimiento de carne disponible para la venta.

Recientes estudios indican que con esta raza se logran rendimiento de canal del 58% y rendimientos de carne vendible del 76%; con una cobertura de grasa en niveles óptimos.

Al tener base Shorthorn, el rendimiento del marmoreo es más alta que de las razas Bos indicus derivados. Su docilidad excepcional mantiene el color y pH de la carne a niveles aceptables.

En el logro de una aptitud para alcanzar las especificaciones del mercado, a una edad razonablemente joven, los Droughtmasters producen carne muy tierna. Las canales Droughtmaster puede alcanzar grado 3 y 4 estrellas bajo un sistema de producción estándar, incluso en maduración pueden alcanzar la clasificación de 5 estrellas; numerosas victorias en competencias de canal a través de Australia confirman esta interpretación.

Cruzamientos

En Australia han habido muy buenas experiencias en la producción de F1 de la Droughtmater con las razas Angus, Hereford y Charolais, aunque podrían trabajarse con otras razas sobre todo para climas tropicales.

Otras Ventajas

  • Mejor calidad de carne respecto al Brahman
  • Mejor conversión de peso solamente al pastoreo
  • Mayor fertilidad que las Bos indicus
  • Facilidad de parto, docilidad, habilidad materna y virilidad

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    Girolando, la mejor alternativa para la producción lechera en climas cálidos

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    Con una producción promedio de 5.000 litros de leche durante 305 días bajo el calor del clima tropical, estas terneras presentan una mayor resistencia y adaptación al entorno, lo que aumenta sus tasas de supervivencia. Estas cualidades las destacan en un país donde la cría de terneras enfrenta tasas de mortalidad de hasta el 25 %. Las terneras Girolando pueden producir en promedio 5.000 litros de leche durante 305 días en climas cálidos. Fotos: Felipe Argoty, magíster en Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional de Colombia sede Palmira.

    En Colombia la producción lechera afronta una crisis marcada por los altos costos tanto de los insumos importados utilizados por la industria como de los alimentos concentrados para el ganado, además de factores como la tendencia al bajo consumo en el mercado y el encarecimiento de las tierras en zonas tradicionales de ganadería, entre otros, situación que ha obligado a los productores a buscar nuevas alternativas que permitan mantener la rentabilidad del negocio y reducir las pérdidas.

    Foto. La cría de terneras enfrenta tasas de mortalidad de hasta el 25 %

    Cerca del 80 % de la producción de leche proviene de animales con composición genuina en su genética, escenario en el que resaltan las terneras Girolando, una raza que toma y supera lo mejor del cruzamiento entre la productividad de la Holstein y la rusticidad de la Gyr, lo que les permite adaptarse a altas temperaturas, ser más tolerantes a parásitos y poderse pastorear en condiciones adversas, características que las convierten en la mejor opción para climas tropicales como los de Tolima, Valle del Cauca, Magdalena Medio y los Llanos Orientales y la Costa Caribe, en donde han demostrado un rendimiento superior.

    En la industria lechera la etapa más crítica es la cría de las terneras, ya que es cuando los animales dependen de una adecuada alimentación y cuidados especiales para asegurar su supervivencia y óptimo desarrollo. Además de ser costosa, esta fase se asocia con altos índices de mortalidad, en particular por problemas de nutrición.

    Ante este problema, durante su Maestría en Ciencias Agrarias en la Universidad Nacional de Colombia (UNAL) Sede Palmira, el zootecnista Luis Felipe Argoty López evaluó mediante tres experimentos alternativas para mejorar la rentabilidad durante la cría, con dietas menos costosas pero con el aporte nutricional necesario para evitar problemas de crecimiento y desarrollo, clave en la crianza de reemplazo, cuando preparan a las terneras para que se conviertan en futuras vacas lecheras que renueven el hato y mantengan la productividad del sistema.

    Foto. En Colombia cerca del 50 % de la producción de leche proviene de cruces de toros y cebús.

    El Estudio

    En la investigación se analizó el crecimiento y desarrollo ruminal (ingesta de alimento sólido) de 19 terneras Girolando F1 con edades entre 14 y 22 meses, en el corregimiento de Santa Rosa de Tapias, municipio de Guacarí (Valle del Cauca).

    Para el trabajo se hicieron 3 grupos de animales con sendos tratamientos. A los del primer grupo (grupo control) se le suministraron 4 litros de leche al día, repartidas en dos tomas, y concentrado comercial; al segundo, 4 L de leche distribuidos en tres tomas, más consumo de alimento experimental; y al tercer grupo, 4 L de leche distribuidos en tres tomas, más consumo de alimento comercial. A todos los tratamientos se les suministró pasto pangola y agua a voluntad.

    Sobre el alimento experimental, el investigador explica que “hicimos ajustes dentro de la proteína, la pusimos un poco más disponible dentro de la dieta de las terneras, usamos soya, maíz, algunos cereales, premezclas, un promotor de crecimiento ruminal y lo que utilizan todos los alimentos concentrados, porque el reto era hacer un concentrado experimental similar en composición al comercial, pero con algunas mejoras”.

    Foto. El estudio se realizó con 19 terneras en el corregimiento de Santa Rosa de Tapias (Valle del Cauca)

    También recolectó muestras de sangre cada 15 días, para analizar metabolitos como proteína, albúmina, globulinas, calcio, betahidroxibutirato (BHB) y cortisol. Así mismo evaluó parámetros biométricos como edad, peso, circunferencia, altura, ganancia de peso, consumo promedio y conversión alimenticia. Cada variable evaluada se analizó estadísticamente a través de un modelo mixto de medidas repetidas.

    Aunque en la ganancia de peso los resultados no arrojaron diferencias significativas entre los tratamientos, entre muestreo sí las hubo y se evidenció que la edad de los animales influye en la concentración de proteínas en la sangre y que el BHB permite conocer indirectamente el desarrollo ruminal.

    También se evidenció que “la edad de los animales influye en la concentración de proteínas en la sangre y que el BHB permite conocer indirectamente el desarrollo ruminal”.

    Foto. Con la raza Girolando se puede obtener una producción lechera más competitiva y menos dependiente de razas europeas

    El investigador destaca que, “este indicador sugiere que las terneras están desarrollando su rumen de forma óptima, lo cual es esencial para una digestión eficiente, y en última instancia para su futura capacidad de producir leche”.

    También se registraron bajos niveles de cortisol en la sangre, una hormona que se libera en respuesta al estrés y puede afectar el crecimiento y la salud general del animal. Altos niveles de este indican que las terneras están experimentando estrés, lo que puede influir negativamente en su sistema inmunológico y reducir su capacidad de aprovechar nutrientes, afectando el desarrollo del rumen y la futura producción de leche.

    “Si logramos que más productores opten por razas como la Girolando, tendríamos una producción lechera más competitiva y menos dependiente de razas europeas, cuya adaptación a nuestras condiciones es limitada”, anota el magíster.

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