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La lucha jurídica contra la adulteración de la leche con lactosuero en Colombia

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¿Sabía que la leche que compra podría estar adulterada con lactosuero, un subproducto de la producción de queso? En Colombia, esta práctica ha sido objeto de denuncias y acciones legales debido a sus implicaciones para la salud y la economía. Este artículo revela las investigaciones, acciones judiciales y medidas tomadas para combatir la problemática.

En Colombia, la adulteración de la leche con lactosuero es un problema que afecta tanto a la salud pública como a la industria lechera del país. Esta práctica no solo implica un fraude a los consumidores, sino también un golpe directo a los productores lecheros y es un caso de competencia desleal.

Hace nueve años, un hombre experto en el campo, Roberto Ramírez, detectó el caso de varias marcas en cuyas leches había presencia de lactosuero. Así inició una lucha jurídica de productores y consumidores para develar un fraude que afecta a millones de colombianos.
Roberto Ramírez y el descubrimiento del lactosuero

En 2016, Roberto Ramírez Ocampo, un experto en la producción de leche y presidente de la organización Demogan, notó que varias empresas lecheras en Colombia vendían sus leches a precios anormalmente bajos. Al principio, pensó que se debía a un pago injusto a los productores, porque las cuentas no cuadraban. Había leches en las estanterías de mercados que valían menos de lo que se les pagaba a los campesinos por litro. Tras una serie de indagaciones, Ramírez envió muestras de estas leches a un laboratorio especializado en Alemania, donde le confirmaron lo que había sospechado: estaban rendidas con lactosuero.

Roberto Ramírez, presidente de Demogan

El lactosuero es el líquido que queda tras la producción de queso y, aunque contiene algunos nutrientes, no tiene el valor nutricional de la leche. Su uso está permitido en otros productos alimenticios como panadería y bebidas fermentadas, pero no en la leche misma. El consumidor que compra leche adulterada con lactosuero es víctima de un engaño, porque le venden una cosa como si fuera otra. La leche adulterada con lactosuero tiene menos nutrientes, de tal manera que los principales afectados resultan siendo niños y mujeres en gestación, quienes, lejos de consumir un superalimento, consumen una leche rendida.

El inicio de las acciones legales

Con las pruebas en mano, Roberto Ramírez decidió interponer una Acción Popular en 2019, demandando a nueve empresas lecheras en Colombia que estaban vendiendo leche adulterada con lactosuero. Esta acción fue respaldada por varias organizaciones y entidades, entre ellas Red PaPaz, Educar Consumidores y Asotenderos Bucaramanga, que presentaron coadyuvancias a la acción, aportando nuevas pruebas para reforzar la acción jurídica. El objetivo era claro: retirar del mercado los productos adulterados y sancionar a las empresas responsables.

La evolución de la batalla jurídica

La lucha contra la adulteración de la leche con lactosuero ha tenido avances, aunque con cuentagotas. En 2020, tras la presentación de nuevas pruebas, se fortaleció la Acción Popular con el apoyo de organizaciones como Red PaPaz y Educar Consumidores, que aportaron nuevos hallazgos sobre leches adulteradas distribuidas en supermercados de bajo costo.

En 2022, la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC) tomó medidas más contundentes al formular un pliego de cargos en la Delegatura de Competencia contra cuatro empresas productoras y comercializadoras de leche, acusadas de competencia desleal. Dichas empresas podrían ser sancionadas por alterar la calidad del producto y por engañar a sus consumidores. Además, existe una denuncia por engaño en la Delegatura del Consumidor, relacionada con la comercialización de estos productos fraudulentos.

En paralelo, la Fiscalía General de la Nación abrió una indagación penal por los delitos de corrupción de alimentos, alteración de calidad y ofrecimiento engañoso de productos. Este proceso, iniciado en 2021, podría llevar a los responsables a enfrentar penas de entre 5 y 12 años de prisión. Sin embargo, los resultados han sido escasos y aún no se ha emitido la primera condena.

Otra medida importante fue la Resolución 00002270, emitida en diciembre de 2023 por el Ministerio de Salud, que establece criterios claros para la inspección, vigilancia y control del Invima sobre la calidad de la leche que circula en el mercado. Esta resolución busca sancionar a las empresas que violen las normas establecidas en el Decreto 616 de 2006, que prohíbe la adulteración de leche con lactosuero.

En 2024, el Invima inició la toma de muestras en diferentes plantas procesadoras de leche para detectar la presencia de lactosuero, y las primeras medidas sanitarias ya han sido adoptadas contra varias marcas.

Finalmente, en 2024 se presentó una Acción de Grupo en representación de los consumidores afectados, solicitando compensaciones económicas por los daños sufridos al consumir leche adulterada.

El impacto económico y la competencia desleal

La competencia desleal que genera la adulteración de la leche afecta a toda la cadena de valor. Los productores legales no pueden competir con los precios bajos de las empresas que adulteran sus productos. Por ejemplo, en 2023, mientras el costo de un litro de leche cruda en Colombia oscilaba entre los 2.300 y 2.400 pesos, un litro de lactosuero costaba alrededor de 200 a 400 pesos. La mezcla de leche con lactosuero permitía a los productores inescrupulosos obtener ganancias diarias de hasta 20 millones de pesos, lo que resultaba en una pérdida anual de 766.000 millones de pesos para el sector.

Reglamentación pendiente

El gobierno colombiano ha intentado regular esta práctica desde 2006 con el Decreto 616, que prohíbe la adición de lactosuero a la leche. En 2023, el Ministerio de Salud trazó una línea base para detectar lactosuero en la leche. Sin embargo, el control y la supervisión aún están lejos de ser efectivos.

En cuanto a las investigaciones fiscales, aunque se han mencionado posibles infracciones tributarias por parte de algunas empresas que solicitan devoluciones de IVA, la Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales (Dian) no ha confirmado sanciones concretas o investigaciones formales por defraudación fiscal relacionada con el lactosuero, lo que sugiere que este aspecto aún no tiene mayores avances.

En marzo de 2024, el Invima tomó medidas adicionales al retirar tres lotes de leche adulterada, pero aún queda mucho por hacer. Roberto Ramírez y otros líderes del sector insisten en que se debe fortalecer la regulación y garantizar la transparencia en la comercialización de productos lácteos.

La adulteración de leche con lactosuero sigue siendo un problema complejo en Colombia. A pesar de las acciones legales, investigaciones y sanciones, la falta de un control eficaz y la proliferación de productos adulterados siguen afectando a consumidores y productores.

La historia de esta lucha, que comenzó con la valiente denuncia de Roberto Ramírez, aún falta por tener su desenlace. Aunque el consumo de lactosuero no representa riesgos para la salud de las personas, engañarlas haciéndoles creer que consumen leche cuando en realidad están consumiendo otra cosa es algo que debe terminar. Los consumidores tienen derecho a estar bien informados y los productores honestos tienen derecho a una competencia leal.

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La Unión Europea oficializó la exclusión de Brasil como proveedor de diferentes carnes y miel

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  • La UE ratificó la decisión que había adelantado a mediados de mayo.
  • Brasil no presentó información respecto a medidas que impida la utilización de antimicrobianos en la producción de proteína animal.
  • El bloque europeo decidió sancionar a Brasil, que no podrá exportar carnes a partir de septiembre.

La Unión Europea (UE) oficializó en las últimas horas la exclusión de Brasil de la lista de proveedores de carnes y miel por no haber entregado la información solicitada sobre la utilización de antimicrobianos en la producción ganadera.

De esta manera, el bloque europeo, a pesar del acuerdo de libre comercio firmado con el Mercosur, decidió avanzar con las sanciones hacia el gigante sudamericano, lo que podría implicarle un golpe de US$ 1.800 millones al país vecino.

Lo hizo a través del Reglamento de Ejecución 2026/1189, publicado a finales de la semana pasada, en el cual se derogan y modifican algunas normativas anteriores, entre ellas, cuáles son los países habilitados para exportar al bloque que no utilizan “determinados medicamentos antimicrobianos”.

El texto publicado detalló que “Brasil figura actualmente con una «X» para los bovinos, los equinos, las aves de corral, la acuicultura, la miel y las tripas. Sin embargo, la Comisión no ha recibido información que garantice que Brasil aplicó las medidas necesarias para garantizar el cumplimiento para el 3 de septiembre de 2026 de los requisitos establecidos en el artículo 3 del Reglamento Delegado (UE) 2023/905 para estas categorías. Procede, por tanto, suprimir la marca «X» para los bovinos, los equinos, las aves de corral, la acuicultura, la miel y las tripas del anexo en el presente Reglamento”.

De esta manera, el bloque europeo ratificó el borrador que dio a conocer a mediados de mayo y afectará un negocio que representa US$ 1.800 millones para Brasil de no poder modificar esta decisión.

Según datos del Ministerio de Agricultura del país vecino, relevados por el portal O Globo, la Unión europea es el cuarto principal destino de su carne vacuna, con 129.000 toneladas anuales por un total de US$ 1.090 millones.

Si bien la legislación europea prohíbe el uso de antimicrobianos destinados a promover el crecimiento o aumentar la productividad de los animales, además de restringir antibióticos reservados para tratamientos humanos, en Brasil todavía existen productos y esquemas de utilización que generan cuestionamientos en Europa, cabe remarcar que la UE no lo está excluyendo por contaminación con antimicrobianos del producto, sino porque afirman que Brasil “no aplicó las medidas necesarias para garantizar el cumplimiento para el 3 de septiembre de 2026 de los requisitos establecidos”.

Por su parte, en la Argentina, el uso de antibióticos como promotores de crecimiento en animales destinados al consumo está prohibido.

Al momento de conocerse el borrador que adelantaba la medida a mediados de mayo, el consultor ganadero Víctor Tonelli, indicó a Clarín Rural que en Brasil se utilizan productos antimicrobianos con doble propósito: sanitario y de promoción del crecimiento. “Lo importante no es el crecimiento, sino la resistencia a los antimicrobianos. A medida que las bacterias desarrollan resistencia, nos vamos quedando sin antibióticos eficaces”, señaló.

Tonelli remarcó que la principal diferencia con la Argentina es el nivel de control y trazabilidad. “En Brasil no hay control ni trazabilidad suficiente y la Unión Europea no tiene garantías». Para el especialista, la decisión europea funciona además como “una señal para que todos los países productores se alineen con estándares más estrictos”.

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Con verdeos de invierno, aseguran disponibilidad de forraje de calidad

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Especialistas del INTA El Colorado aseguran que su implantación es una estrategia clave para cubrir el bache forrajero invernal en sistemas ganaderos subtropicales. Para esto, brindan una serie de pautas para su implantación y manejo eficiente.

En la región subtropical, el bache forrajero invernal condiciona la producción ganadera. Frente a este contexto, los especialistas del INTA El Colorado, Formosa, destacan la importancia de implementar verdeos de invierno y lo consideran una estrategia clave para asegurar disponibilidad de forraje de calidad hasta la primavera.

Según explicó Jorge Passamano, investigador del INTA El Colorado, “la planificación debe iniciarse con anticipación, a fin de definir lotes con buena aptitud productiva, suelos profundos y adecuado acceso al agua”. En este sentido, recomendó “un barbecho previo de 40 a 45 días para favorecer la mineralización y lograr una correcta cama de siembra”.

La ventana de siembra detalló el especialista se ubica entre mediados de marzo y abril, condicionada a precipitaciones iniciales de entre 30 y 50 milímetros. En la región, estos sistemas pueden ofrecer disponibilidades de entre 3 mil y 5 mil kilos de materia seca por hectárea, en distintos momentos del ciclo.

En cuanto a las especies más utilizadas, Passamano destacó la avena sola o en consociación con leguminosas como vicia o melilotus, lo que permite mejorar el balance entre fibra y proteína. También se refirió a la alfalfa, especialmente en el sur provincial, tanto para pastoreo como para confección de reservas.

Según explicó el técnico, los verdeos de invierno cumplen un rol central para cubrir el bache forrajero y sostener el estado corporal del rodeo, especialmente en categorías sensibles como las vaquillas de reposición de 1 a 2 años. Se trata de recursos de alta calidad, con elevada digestibilidad y un aporte proteico que oscila entre el 17 y el 20 %, lo que los posiciona como una herramienta clave para mejorar la nutrición en momentos críticos del año.

En este sentido, el manejo resulta determinante para aprovechar su potencial. Se recomienda trabajar con sistemas de apotreramiento rotativo que permitan entre dos y tres ingresos de animales por campaña, asegurando así entre dos y tres rebrotes y una mayor eficiencia en el uso del recurso.

Passamano recomendó un sistema rotativo, con tiempos de ocupación no mayores a dos días y ajuste de carga según disponibilidad de forraje. Y agregó: “Es fundamental preservar el ápice de crecimiento para asegurar el rebrote”. En esta línea, destacó que “la correcta administración del pastoreo permite maximizar la producción y sostener la disponibilidad de forraje durante todo el período invernal”.

Además, en la región, estos verdeos se integran con pasturas megatérmicas diferidas, que aportan mayor contenido de fibra (alrededor del 7 % de proteína), generando un equilibrio nutricional entre proteína y fibra. Si bien predomina el pastoreo directo, los remanentes también pueden destinarse a la confección de rollos, consolidando una estrategia flexible y eficiente dentro del sistema productivo.

Entre las principales limitantes, destacó la variabilidad climática del otoño en la región y los costos de implantación, estimados entre 65 y 80 kg de ternero por hectárea.

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Día mundial de La Leche

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El mundo levantó un vaso por primera vez en el Día Mundial de la Leche en 2001. Desde entonces, este evento anual se ha celebrado en más de 40 países y el número sigue creciendo. Cada país rinde homenaje a la leche de manera diferente, pero sigue existiendo un tema común: la potencia de la leche y la industria láctea.

El 1 de junio se celebra el Día Mundial de la Leche, una fecha proclamada por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), con el objetivo de tratar cuestiones relacionadas con el sector lechero en todo el mundo y para incentivar el consumo de leche en todo el mundo.

El Día Mundial de la Leche aún no ha sido reconocido como un día internacional oficial por las Naciones Unidas, pero ello no impide a la FAO a recopilar los eventos organizados por los países y organizaciones y difundir esta información.

Beneficios de la leche para el organismo
La leche es un alimento muy nutritivo que proporciona energía, proteínas y micronutrientes a quiénes la consumen, y contribuye a reducir el hambre y la desnutrición en el mundo.

Se dice que es uno de los alimentos más completos que existen. No en vano, es el primer alimento que toman los seres humanos al nacer.

Un vaso de leche aporta aproximadamente un 30% de la dosis diaria de calcio recomendada, elemento imprescindible para la formación y desarrollo de los huesos. Además, contiene otros nutrientes necesarios para la vida como fósforo, magnesio, zinc, yodo, selenio y vitaminas A, D y del complejo B. También contiene ácidos grasos, hidratos de carbono, proteínas y agua.

Además de lo más obvio, son múltiples los beneficios de consumir leche y derivados lácteos, como yogures y quesos.

  • Ayuda a conciliar el sueño. Siempre se ha dicho que un vaso de leche caliente antes de acostarse iba bien para relajarse.
  • Es importante para la hidratación, ya que contiene gran cantidad de agua.
  • Previene enfermedades crónicas no trasmisibles como la diabetes, la hipertensión o trastornos cardiovasculares.
  • Ayuda a mantener los huesos fuertes y sanos, gracias al calcio y otros elementos.
  • Previene las afecciones dentarias y bucales.
  • Neutraliza la acidez estomacal ya que es un alimento alcalino.
  • Promueve el crecimiento de la flora bacteriana intestinal.
  • Se recomienda la ingesta de al menos tres porciones de lácteos o derivados al día, siendo muy importante crear el hábito en los niños.

Intolerancia a la lactosa

Aunque hemos hablado de que la leche es un alimento muy nutritivo y beneficioso para el organismo, muchas personas desarrollan intolerancia a la lactosa.

La lactosa es un carbohidrato o azúcar de origen natural presente en la leche y en los productos lácteos. Pero para descomponerlo el cuerpo necesita la encima de la lactasa. Muchas personas no producen suficiente lactasa y tienen problemas de intolerancia.

En ese caso, los expertos recomiendan consumir leche con bajo contenido en lactosa, o sin lactosa, o probar con otros productos lácteos como los yogures y el queso que tienen menos cantidad de lactosa que la leche en sí.

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