A propósito del caso del «Mal de las Vacas Locas» que se reportó en Brasil la OIE emite el siguiente informe.

¿La carne de vacuno producida en Brasil es segura para el consumo?

Comer carne roja (es decir, carnes deshuesadas de músculos del esqueleto) no plantea riesgos a los consumidores, sea cual sea el estatus de riesgo de encefalopatía espongiforme bovina de la población de bovinos del país productor. Además, en este caso en Brasil, el animal muerto fue destruido y no entró en la cadena alimentaria humana ni animal.

¿Las prohibiciones de importación de carne de vacuno y productos a base de carne de vacuno procedentes de Brasil están justificadas según las recomendaciones de la OIE?

La norma internacional relativa a la encefalopatía espongiforme bovina facilita recomendaciones para el comercio seguro de la carne y otros productos, incluso procedentes de países con encefalopatía espongiforme bovina. Las normas internacionales de la OIE son adoptadas democráticamente por los Países Miembros de la OIE; sin embargo, las reglas de la Organización Mundial del Comercio permiten a sus Miembros aplicar restricciones comerciales con carácter provisional en espera de recibir información adicional.

¿Este caso conduce a una suspensión del actual estatus zoosanitaria de Brasil?

La encefalopatía espongiforme bovina es una enfermedad para la cual la OIE ha establecido el reconocimiento oficial del estatus sanitario de los países y zonas. La OIE ha definido un procedimiento basado en la ciencia, transparente e imparcial, para el reconocimiento del estatus de riesgo de encefalopatía espongiforme bovina de los Países Miembros. Brasil es reconocido con riesgo insignificante de encefalopatía espongiforme bovina, es decir, la categoría más favorable.

Dado que el procedimiento de la OIE está basado en una evaluación general del riesgo, la aparición de un caso de encefalopatía espongiforme bovina no conduce automáticamente a una suspensión del estatus de riesgo de enfermedad, salvo que una modificación de la situación epidemiológica indique un fracaso de las medidas establecidas de reducción de riesgos de enfermedad. Hasta el momento, no hay motivo para suspender el estatus de riesgo de encefalopatía espongiforme bovina de Brasil. En la próxima reunión de la Comisión Científica para las Enfermedades de los Animales, en febrero de 2013, se examinarán y debatirán los aspectos epidemiológicos de este evento.

¿Por qué la demora en la notificación del caso de encefalopatía espongiforme bovina?

Se trata de una enfermedad compleja, de difícil diagnóstico. Según las declaraciones de las autoridades zoosanitarias brasileñas, se observaron las regulaciones nacionales y los procedimientos de rutina aplicables a casos sospechosos de enfermedades neurológicas en un país con riesgo insignificante, pero hubo algunos problemas de logística en un laboratorio nacional.

¿Qué quiere decir encefalopatía espongiforme bovina atípica?

Hay formas de encefalopatías que aparecen de modo natural y esporádico en varias especies de mamíferos, incluido el hombre. La posibilidad de patogenia de formas esporádicas de encefalopatía espongiforme bovina (que se denominarían «atípicas» para distinguirlas de las formas que surgen a causa de los piensos contaminados) está siendo investigada científicamente. Actualmente, la OIE no reconoce aún una forma atípica de encefalopatía espongiforme bovina como entidad distinta a efectos de sus normas internacionales, por consiguiente, no se menciona en el Código Sanitario para los Animales Terrestres de la OIE y no conduce a ninguna diferencia en la evaluación del estatus de riesgo.