La obtención de nuevos cultivares de alfalfa conlleva una importante inversión en tiempo de investigación y desarrollo. La alfalfa, conocida como la reina de las forrajeras, es el cultivo más completo y mejor balanceado en lo referido a los niveles de proteína e hidratos de carbono que aporta a la dieta de rumiantes, tanto dedicados a la producción de leche como carne.
Una de las características del cultivo es presentar un cierto nivel de latencia invernal. En función de la duración de la misma, las distintas variedades se clasifican en grupos con Grados De Latencia – GL -. A GL más altos, menor o ausencia de latencia invernal. Ahora bien, antiguamente se sostenía que a medida que aumentaba el GL, por ejemplo GL 9, aumentaba la producción de materia seca a lo largo del año, pero también disminuían los niveles de calidad del forraje ofrecido y por lo tanto la eficiencia de conversión de materia seca en leche o carne. Dicho paradigma fue corregido mediante mejoramiento genético, con variedades que mejoraron la sanidad de hoja y disminuyeron la cantidad de hojas caídas en caso de que el pastoreo o corte sufriera un retraso.
En este sentido, las variedades de GL 6 y 7 de última generación presentan una excelente combinación entre calidad de forraje y producción de materia seca y es este punto donde Pro INTA Patricia marca una diferencia importante con el resto de las variedades de su grupo.
Años de evaluaciones oficiales realizados desde el año 2006, muestran a PRO INTA PATRICIA con excelentes performances productivas, con diferencias con respecto al promedio del ensayo que alcanzaron los 6.670 kgs. más de materia seca, (ver cuadros más abajo), lo que significa en kgs de carne unos 700 kgs más de producción. Estos números están dados por una alta capacidad productiva de ésta variedad y una persistencia a lo largo de los años que llegó al 65% del stand original de plantas logradas al inicio del ensayo.
Pro INTA Patricia presenta una gran adaptación de su manejo a planteos de alta tecnología, pudiendo ser pastoreada en forma directa o aprovechada mediante los distintos sistemas de henificación o ensilaje.
Produsem S.A., empresa líder en la producción y comercialización de alfalfas tiene dentro de su portafolio de productos PRO INTA PATRICIA, es un material del GL 7, que presenta una alta persistencia y excelente desempeño en suelos deficitarios. Tiene un excelente paquete sanitario con altísima productividad de materia seca.
En ensayos que comenzaron en el año 2006 en 9 ambientes diferentes se puede observar tanto la producción de materia seca por hectárea luego de cuatro años de ensayo como la persistencia dentro del lote de la variedad en cuestión.
| M. Juárez | H. Ascasubi | G. Villegas | Paraná | Rafaela | Manfredi | V. Mercedes | C. Uruguay | Anguil | Promedio | |
| Pro INTA Patricia | 89,40 | 68,79 | 65,53 | 55,75 | 49,03 | 48,32 | 23,86 | 15,73 | 9,68 | 47,34 |
| Promedio | 79,33 | 66,92 | 56,58 | 46,96 | 38,63 | 34,52 | 20,23 | 15,47 | 7,43 | 40,67 |
Fuente: Revista Avances en Alfalfa Nº 20. Producción Total de Materia Seca entre los años 2006 al 2010
En cuanto a los porcentajes de cobertura, los datos son los que siguen.
| H. Ascasubi | C. Uruguay | Rafaela | Manfredi | Paraná | G. Villegas | M. Juárez | Anguil | Promedio | |
| Pro INTA Patricia | 97,5 | 61,6 | 56,1 | 68,5 | 62,8 | 50,8 | 55,8 | 62,8 | 64,5 |
| Promedio | 97,3 | 72,0 | 52,3 | 50,9 | 50,4 | 39,6 | 37,7 | 34,6 | 54,2 |
Fuente: Revista Avances en Alfalfa Nº 20 Persistencia de las plantas entre los años 2006 al 2010
Algunos Números
Los números más arriba expuestos significan en ganadería aumentos de producción de 230 Kgs de carne por hectárea – año. Esto equivale a un ingreso extra de U$S 460. Si lo comparamos con una producción agrícola, significaría un aumento en el promedio productivo de soja de primera durante cuatro años de unos 1400 kgs por hectárea. Si se considera la persistencia del cultivo en una tasa que supera el 10% en tres años y el aumento de la producción de materia seca, se obtiene una combinación optima en cuanto al aumento de ingresos y a la disminución de costos de materia seca producida.
Fuente: Agencias