En los últimos años se está viendo cómo los hatos lecheros en diferentes partes del mundo están cambiando los colores y tamaños de sus vacas. Este fenómeno se explica en una mayor adopción de una nueva técnica de cruzamiento genético que responde a la necesidad de los granjeros de obtener mayores ingresos mientras utilizan menos recursos.
Un especialista en genética bovina de Ohio de nombre Glenn Carlisle se encuentra promoviendo la cría cruzada planificada de tres razas bovinas en la técnica denominada ProCROSS, que fue desarrollada por empresas VikingGenetics y Coopex.
Esta técnica es un sistema de cruzamiento rotacional con las razas Holstein, Red y Montbéliarde, que al combinarse proporcionan animales más sanos, más fértiles, de mayor longevidad y sobre todo, poseen una mayor eficiencia alimentaria al requerir entre un 10 y un 15% menos de alimento por unidad de producción.
Carlisle menciona que “los productores de carne bovina, de aves de corral y de cerdos han utilizado híbridos de tres vías desde que tengo uso de razón”.
Según el especialista, las vacas Holstein – Friesian de raza pura en blanco y negro han dominado la producción mundial de leche durante más de 100 años. En el camino, a través de la cría por selección se fueron desprendiendo algunas fortalezas de los animales para lograr una mayor producción.
Así se ha presentado la longevidad en la vida productiva de las vacas con mayores costos de intervención en salud y varios problemas de fertilidad y reproductivos en general, que han causado inadvertidamente algunos problemas que a los productores les significa importantes pérdidas en sus ingresos.
Los investigadores se decidieron por dos razas para completar el impulso Holstein de producir grandes cantidades de leche: la Montebeliarde de Francia, una raza duradera, fértil y de bajos insumos; y la raza Red, que son animales resistentes desarrollados en los países nórdicos que tienen problemas de salud mínimos y alta fertilidad.
El profesional asegura que “las crías resultantes son una variedad interesante de patrones de color, pero de tamaño uniforme, que logran fácilmente los objetivos deseados”. En este orden de ideas, las generaciones venideras, el color del cuero se vuelve rojo y los animales son más bajos en estatura que los Holstein puros.
Para el experto, estas vacas multicolores producen leche con mayor cantidad de solidos, grasas y proteínas. “A medida que las tendencias en el consumo de leche fluida continúan cayendo, y la demanda de manteca, queso, yogur y otros productos lácteos que desean los consumidores aumentan drásticamente, tiene sentido de muchas maneras”.
Carlisle añade que “dado que el pago a un productor lechero se basa en el porcentaje de sólidos contenidos en su leche, se pueden obtener mayores ingresos sin aumentar el volumen de leche transportada”.
Teniendo en cuenta esto, el concepto de ProCROSS está demostrando ser una gran ayuda financiera para las familias agropecuarias, pues al disminuir los recursos utilizados en la alimentación y el trabajo, mejora la calidad de vida familiar con menor estrés, comenta el experto, quien agrega que “eso es emocionante para mí como consultor de nuestras granjas familiares locales. Mejor calidad de vida con menos estrés, ¿a quién no le gustaría eso?”.