En el marco del proyecto Fondecyt sobre calidad microbiológica de leche que llevan a cabo los académicos Alejandra Latorre y Marcos Muñoz, de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad de Concepción, ambos docentes asistieron recientemente a un congreso mundial organizado por la Federación Internacional de Lecherías (IDF). En la oportunidad, expusieron los alcances de esta investigación, que aborda la calidad de la leche y la mastitis en las vacas.

“En este proyecto buscamos ver los factores que afectan la calidad de la leche, entre ellos están evaluar las rutinas de higenización y sanitización de todas las superficies que toman contacto con la leche. Entonces nosotros, con la tecnología de punta que contamos en la Facultad gracias al aporte de Fondecyt para este proyecto y con el equipamiento del Centro de Microscopía Avanzada y el Centro de Microscopía Electrónica de la UdeC, encontramos algunos factores, y dentro de ellos, descubrimos algunas bio-películas, que forman los microorganismos y que pueden adherirse a las superficies. A veces los protocolos de lavado no se realizan adecuadamente y pueden formarse estas bio-películas”, explicó Marcos Muñoz.

De acuerdo a lo señalado por los expertos, estas biopelículas podrían formar parte de la epidemiología de las mastitis o las infecciones intramamarias que pueden afectar a las vacas.

En este sentido, la profesora Latorre manifestó que “las biopelículas en equipos de ordeña son un factor importante desde el punto de vista microbiológico de la leche, puesto que los microorganismos presentes en estas biopelículas pueden desprenderse durante el ordeño y llegar al estanque de enfriamiento, en donde causarán aumentos en los recuentos bacterianos. Estas biopelículas no sólo pueden ser una fuente persistente de contaminación de la leche, sino que también podrían jugar un rol en la transmisión de mastitis en las vacas, ya que ellas toman contacto con biopelículas presentes en partes del equipo durante la ordeña y algunas de estas biopelículas contienen microorganismos bien conocidos como causantes de mastitis en las vacas, como por ejemplo staphylococcus aureus”.

Finalmente, el profesor Muñoz agregó que este proyecto ya se encuentra en su etapa cúlmine. “Sólo queda hacer algunas publicaciones, cerrar los informes finales y continuar haciendo que los resultados sean difundidos. Hemos sido bastante activos en la vinculación de este conocimiento con el medio productivo, con los productores lecheros de Ñuble y también con los productores del país, en alianzas estratégicas con plantas lecheras de alcance nacional, a quienes les ofrecemos nuestra colaboración para mejorar sus sistemas de monitoreo y aseguramiento de la calidad de la leche”.

Los académicos fueron los únicos invitados latinoamericanos a este Congreso Mundial de Investigación, lo cual fue valorado por los profesionales. “Esto refrenda el trabajo que hemos estado haciendo durante todos estos años, en torno a este y otros temas del rubro que son de gran importancia”, concluyó Muñoz.